Spanish grammar
Telling history: vivió, había contado, fue escrito, fue declarada
Tell a piece of history with the preterite, the pluperfect and the passive.
From the scene Aquí vivió un poeta (A poet lived here)
In short
Tell history with the preterite for events, the pluperfect for earlier events, and the ser passive when the thing matters most.
Your turn
Which one goes with my mother had told me?
Options: mi madre me lo había contado · nunca lo había abierto del todo · este poema fue escrito…
Show answer
my mother had told me → mi madre me lo había contado
How it works
Spanish tells history with the preterite for the main events (vivió), the pluperfect for what had already happened before (me lo había contado), and the ser passive when the thing matters more than who did it (fue escrito, fue declarada).
Good to know
The participle agrees with the subject: la casa fue declarada protegida.
I had never opened it fully nunca lo había abierto del todo
Elena
Este baúl era de mi madre. Nunca lo había abierto del todo.
This trunk was my mother's. I had never opened it fully.
Your turn
What fills the gap?
Este baúl era de mi madre. (blank).
Options: Mi madre me lo había contado · Este poema fue escrito · Nunca lo había abierto del todo
Show answer
Elena
Este baúl era de mi madre. Nunca lo había abierto del todo.
This trunk was my mother's. I had never opened it fully.
my mother had told me mi madre me lo había contado
Elena
Mi madre me lo había contado y yo no me lo creía.
My mother had told me and I didn't believe it.
Your turn
What fills the gap?
(blank) y yo no me lo creía.
Options: Nunca lo había abierto del todo · Este poema fue escrito · Mi madre me lo había contado
Show answer
Elena
Mi madre me lo había contado y yo no me lo creía.
My mother had told me and I didn't believe it.
this poem was written… este poema fue escrito…
Nuria
Y mire esta hoja: "Este poema fue escrito en la calle del Pez."
And look at this sheet: "This poem was written on Calle del Pez."
Your turn
What fills the gap?
Y mire esta hoja: "(blank) en la calle del Pez."
Options: Mi madre me lo había contado · Este poema fue escrito · Nunca lo había abierto del todo
Show answer
Nuria
Y mire esta hoja: "Este poema fue escrito en la calle del Pez."
And look at this sheet: "This poem was written on Calle del Pez."
it was declared protected fue declarada protegida
Ramón
¡Esto lo cambia todo! La casa de al lado fue declarada protegida por menos.
This changes everything! The house next door was declared protected for less.
Your turn
What fills the gap?
¡Esto lo cambia todo! La casa de al lado (blank) por menos.
Options: fue declarada protegida · nunca lo había abierto del todo · mi madre me lo había contado
Show answer
Ramón
¡Esto lo cambia todo! La casa de al lado fue declarada protegida por menos.
This changes everything! The house next door was declared protected for less.
here lived… aquí vivió…
Practise it in the story
Meet this rule inside a short animated scene. Answer as it plays, then say the lines yourself.
Practise free in the appSee all forms
| I had never opened it fully | nunca lo había abierto del todo |
|---|---|
| my mother had told me | mi madre me lo había contado |
| this poem was written… | este poema fue escrito… |
| it was declared protected | fue declarada protegida |
| here lived… | aquí vivió… |
More lines from the story
- ElenaUn contrato de alquiler. De mil novecientos treinta y uno.A rental contract. From nineteen thirty-one.
- NuriaY una nota: "El inquilino había dejado tres meses sin pagar."And a note: "The tenant had left three months unpaid."