Spanish grammar
Looking back: si + pluperfect subjunctive, and mixed conditionals
Look back on the past and imagine how things could have turned out, with the full conditional system.
From the scene Si me lo hubieran dicho… (If someone had told me…)
In short
Si + hubiera + participle, then habría + participle imagines a different past. Mix them when the times differ.
Your turn
Which one goes with if you hadn't lost your keys, we'd never have met?
Options: si no me hubiera ayudado, ahora estaría en Galicia · si no hubieras perdido las llaves, no nos habríamos conocido · si me lo hubieran dicho, no me lo habría creído
Show answer
if you hadn't lost your keys, we'd never have met → si no hubieras perdido las llaves, no nos habríamos conocido
How it works
Si + pluperfect subjunctive (hubiera dicho) with the conditional perfect (habría creído) imagines a different past.
Good to know
Mix them when the time frames differ: a past condition with a present result (si no me hubiera ayudado, ahora estaría…) or a present condition with a past result (si fueras más valiente, la habrías abierto).
if they'd told me, I wouldn't have believed it si me lo hubieran dicho, no me lo habría creído
Nuria
Si me lo hubieran dicho entonces, no me lo habría creído.
If someone had told me then, I wouldn't have believed it.
Your turn
What fills the gap?
(blank) entonces, no me lo habría creído.
Options: Si no me hubiera ayudado · Si me lo hubieran dicho · Si no hubieras perdido las llaves
Show answer
Nuria
Si me lo hubieran dicho entonces, no me lo habría creído.
If someone had told me then, I wouldn't have believed it.
if you hadn't lost your keys, we'd never have met si no hubieras perdido las llaves, no nos habríamos conocido
Elena
Si no hubieras perdido las llaves aquel día, no nos habríamos conocido.
If you hadn't lost your keys that day, we'd never have met.
Your turn
What fills the gap?
(blank) aquel día, no nos habríamos conocido.
Options: Si no hubieras perdido las llaves · Si me lo hubieran dicho · Si no me hubiera ayudado
Show answer
Elena
Si no hubieras perdido las llaves aquel día, no nos habríamos conocido.
If you hadn't lost your keys that day, we'd never have met.
if you hadn't helped me, I'd be in Galicia now si no me hubiera ayudado, ahora estaría en Galicia
Nuria
Es verdad. Si usted no me hubiera ayudado, ahora estaría en Galicia.
That's true. If you hadn't helped me, I'd be in Galicia now.
Your turn
What fills the gap?
Es verdad. Si usted no me hubiera ayudado, (blank).
Options: no nos habríamos conocido · ahora estaría en Galicia · si me lo hubieran dicho
Show answer
Nuria
Es verdad. Si usted no me hubiera ayudado, ahora estaría en Galicia.
That's true. If you hadn't helped me, I'd be in Galicia now.
if you were braver, you'd have opened it years ago si fueras más valiente, la habrías abierto hace años
Elena
Si fueras más valiente, la habrías abierto hace años, hijo.
If you were braver, you'd have opened it years ago, dear.
Your turn
What fills the gap?
(blank), hijo.
Options: Si me lo hubieran dicho, no me lo habría creído · Si no hubieras perdido las llaves, no nos habríamos conocido · Si fueras más valiente, la habrías abierto hace años
Show answer
Elena
Si fueras más valiente, la habrías abierto hace años, hijo.
If you were braver, you'd have opened it years ago, dear.
if it weren't for you, there'd be no book si no fuera por usted, no habría libro
Elena
...no habría libro, cariño. Tus llaves son el capítulo uno.
...there'd be no book, dear. Your keys are chapter one.
Your turn
What fills the gap?
...(blank), cariño. Tus llaves son el capítulo uno.
Options: no habría libro · si me lo hubieran dicho · no nos habríamos conocido
Show answer
Elena
...no habría libro, cariño. Tus llaves son el capítulo uno.
...there'd be no book, dear. Your keys are chapter one.
Common mistake
Not habrían or han here. Ellos (people in general).
Si me lo hubieran dicho entonces, no me lo habría creído.
If someone had told me then, I wouldn't have believed it.
Practise it in the story
Meet this rule inside a short animated scene. Answer as it plays, then say the lines yourself.
Practise free in the appSee all forms
| if they'd told me, I wouldn't have believed it | si me lo hubieran dicho, no me lo habría creído |
|---|---|
| if you hadn't lost your keys, we'd never have met | si no hubieras perdido las llaves, no nos habríamos conocido |
| if you hadn't helped me, I'd be in Galicia now | si no me hubiera ayudado, ahora estaría en Galicia |
| if you were braver, you'd have opened it years ago | si fueras más valiente, la habrías abierto hace años |
| if it weren't for you, there'd be no book | si no fuera por usted, no habría libro |
More lines from the story
- NuriaTodo. Nunca habría imaginado que ilustraría un libro.All of it. I'd never have imagined I'd illustrate a book.