Italian grammar
Se sarebbe? No: se fosse… sarebbe
In an unreal if-clause, use the congiuntivo after se, not the condizionale: se fosse…, sarebbe.
From the scene Se sarebbe partito… (She walked out, slamming the door)
In short
In an unreal if-clause, use the congiuntivo after se, not the condizionale: se fosse partito, then l'avrebbe aspettato.
Your turn
Which one goes with she would have waited a year for him?
Options: se fosse stato zitto · l'avrebbe aspettato un anno · se fosse partito
Show answer
she would have waited a year for him → l'avrebbe aspettato un anno
How it works
In an "if" clause about something unreal, Italian uses the congiuntivo: se fosse partito.
Your turn
Pick the word that fits the line.
"Se Javi (blank) stato zitto, Nuria non se ne sarebbe andata."
Options: fosse · sarebbe · è
Show answer
"Se Javi fosse stato zitto, Nuria non se ne sarebbe andata."
"If Javi had kept quiet, Nuria wouldn't have walked out."
Good to know
The condizionale goes only in the other half, the result: Nuria l'avrebbe aspettato.
Good to know
Se sarebbe or se avrei in an "if" clause is a very common slip, even among natives (se meaning "whether" is different: non so se verrebbe).
Good to know
Se trovava, non cadeva is heard in speech, but writing needs se avesse trovato, non sarebbe caduto.
if he had gone (not "se sarebbe partito") se fosse partito
Nuria
Se fosse partito per Medellín, Nuria l'avrebbe aspettato un anno.
If he had gone off to Medellín, Nuria would have waited a year for him.
Your turn
What fills the gap?
(blank) per Medellín, Nuria l'avrebbe aspettato un anno.
Options: Se li avesse trovati · Se fosse partito · Se fosse stato zitto
Show answer
Nuria
Se fosse partito per Medellín, Nuria l'avrebbe aspettato un anno.
If he had gone off to Medellín, Nuria would have waited a year for him.
she would have waited a year for him l'avrebbe aspettato un anno
Nuria
Se fosse partito per Medellín, Nuria l'avrebbe aspettato un anno.
If he had gone off to Medellín, Nuria would have waited a year for him.
Your turn
What fills the gap?
Se fosse partito per Medellín, Nuria (blank).
Options: se li avesse trovati · l'avrebbe aspettato un anno · se fosse stato zitto
Show answer
Nuria
Se fosse partito per Medellín, Nuria l'avrebbe aspettato un anno.
If he had gone off to Medellín, Nuria would have waited a year for him.
if he had kept quiet se fosse stato zitto
if he had found them (written) se li avesse trovati
Nuria
A voce si sente. Per iscritto: se li avesse trovati, non sarebbe caduto.
You hear it in speech. In writing: if he had found them, he wouldn't have fallen.
Your turn
What fills the gap?
A voce si sente. Per iscritto: (blank), non sarebbe caduto.
Options: se fosse partito · l'avrebbe aspettato un anno · se li avesse trovati
Show answer
Nuria
A voce si sente. Per iscritto: se li avesse trovati, non sarebbe caduto.
You hear it in speech. In writing: if he had found them, he wouldn't have fallen.
if he looks, he falls (a real condition) se cerca, cade
Javi
E qui: "Se Javi cerca gli anelli, cade nella torta."
And here: "If Javi looks for the rings, he falls into the cake."
Your turn
What fills the gap?
E qui: "Se Javi cerca gli anelli, (blank) nella torta."
Options: cade · se fosse partito · l'avrebbe aspettato un anno
Show answer
Javi
E qui: "Se Javi cerca gli anelli, cade nella torta."
And here: "If Javi looks for the rings, he falls into the cake."
Practise it in the story
Meet this rule inside a short animated scene. Answer as it plays, then say the lines yourself.
Practise free in the appSee all forms
| if he had gone (not "se sarebbe partito") | se fosse partito |
|---|---|
| she would have waited a year for him | l'avrebbe aspettato un anno |
| if he had kept quiet | se fosse stato zitto |
| if he had found them (written) | se li avesse trovati |
| if he looks, he falls (a real condition) | se cerca, cade |
More lines from the story
- Javi"Se Javi fosse stato zitto, Nuria non se ne sarebbe andata.""If Javi had kept quiet, Nuria wouldn't have walked out."
- NuriaLo sto correggendo. Capitolo due: il litigio.I'm correcting it. Chapter two: the fight.
- JaviIo non sono mai partito! E questa? "Se Javi trovava gli anelli, non cadeva nella torta."I never went off anywhere! And this? "If Javi found the rings, he didn't fall into the cake."