Italian grammar
C'è o ci sono? Il verbo concorda col nome
Make c'è / ci sono agree with the noun in every tense.
From the scene C'era tanti clienti (There were lots of customers)
In short
C'è / ci sono agree with the noun in every tense: c'erano tanti clienti, ci saranno le arepas.
Your turn
Which one goes with there were lots of customers (not "c'era")?
Options: c'erano tanti clienti · ci saranno le arepas · c'è stato un problema
Show answer
there were lots of customers (not "c'era") → c'erano tanti clienti
How it works
With esserci (there is / there are), the noun after the verb is its subject, so the verb agrees with it in every tense: ci sono, c'erano, ci saranno.
Your turn
Pick the word that fits the line.
Non importa. Ce n'è una, ce ne (blank) cento. Ce n'era una, ce n'erano cento.
Options: era · sono · è
Show answer
Non importa. Ce n'è una, ce ne sono cento. Ce n'era una, ce n'erano cento.
It doesn't matter. There's one, there are a hundred. There was one, there were a hundred.
Good to know
Singular c'è or c'era before a plural noun is common in casual speech, but in writing it is a mistake.
Good to know
In compound tenses the participle agrees as well: ce ne sono stati due.
there will be arepas (not "ci sarà") ci saranno le arepas
there were lots of customers (not "c'era") c'erano tanti clienti
Nuria
Lo dicono in tanti, a voce. Ma per iscritto: c'erano tanti clienti.
Lots of people say it, out loud. But in writing: there were lots of customers.
Your turn
What fills the gap?
Lo dicono in tanti, a voce. Ma per iscritto: (blank).
Options: ci saranno le arepas · c'è stato un problema · c'erano tanti clienti
Show answer
Nuria
Lo dicono in tanti, a voce. Ma per iscritto: c'erano tanti clienti.
Lots of people say it, out loud. But in writing: there were lots of customers.
there was a problem c'è stato un problema
Tomás
E ieri? C'è stato... c'è stato un problema con la macchina del caffè.
And what about yesterday? There was... there was a problem with the coffee machine.
Your turn
What fills the gap?
E ieri? C'è stato... (blank) con la macchina del caffè.
Options: c'è stato un problema · ci saranno le arepas · c'erano tanti clienti
Show answer
Tomás
E ieri? C'è stato... c'è stato un problema con la macchina del caffè.
And what about yesterday? There was... there was a problem with the coffee machine.
there have been two (problems) ce ne sono stati due
Nuria
Ce ne sono stati due. Tre in tutta la settimana.
There have been two. Three in the whole week.
Your turn
What fills the gap?
(blank). Tre in tutta la settimana.
Options: Ce ne sono stati due · Ci saranno le arepas · C'erano tanti clienti
Show answer
Nuria
Ce ne sono stati due. Tre in tutta la settimana.
There have been two. Three in the whole week.
there won't be any customers non ci saranno clienti
Nuria
Neanche il caffè? Allora scrivi: "Domani non ci saranno clienti."
Not even coffee? Then write: "Tomorrow there will be no customers."
Your turn
What fills the gap?
Neanche il caffè? Allora scrivi: "Domani (blank)."
Options: ci saranno le arepas · c'erano tanti clienti · non ci saranno clienti
Show answer
Nuria
Neanche il caffè? Allora scrivi: "Domani non ci saranno clienti."
Not even coffee? Then write: "Tomorrow there will be no customers."
Practise it in the story
Meet this rule inside a short animated scene. Answer as it plays, then say the lines yourself.
Practise free in the appSee all forms
| there will be arepas (not "ci sarà") | ci saranno le arepas |
|---|---|
| there were lots of customers (not "c'era") | c'erano tanti clienti |
| there was a problem | c'è stato un problema |
| there have been two (problems) | ce ne sono stati due |
| there won't be any customers | non ci saranno clienti |
More lines from the story
- NuriaNon importa. Ce n'è una, ce ne sono cento. Ce n'era una, ce n'erano cento.It doesn't matter. There's one, there are a hundred. There was one, there were a hundred.
- TomásQui al bar diciamo tutti "c'era tanti clienti".Here at the café we all say "there was lots of customers".