Italian grammar
Dare del tu, dare del Lei
Talk about tu and Lei (dare del tu / del Lei) and switch between them.
From the scene Tu o Lei? (Tu or Lei?)
In short
Use tu with family and friends and Lei for respect or distance. Dare del tu / del Lei names the choice.
Your turn
Which one goes with to call someone Lei?
Options: dimmi / mi dica · dare del Lei a qualcuno · dare del tu a qualcuno
Show answer
to call someone Lei → dare del Lei a qualcuno
How it works
Dare del tu or dare del Lei a qualcuno means to call someone tu or Lei.
Your turn
Pick the word that fits the line.
Sì, mamma, glielo dico. "Nuria, (blank) è un tesoro."
Clue: his mum is formal (and warm) with Nuria
Options: Lei · tu · voi
Show answer
Sì, mamma, glielo dico. "Nuria, Lei è un tesoro."
Yes, Mum, I'll tell her. 'Nuria, you (Lei) are a treasure.'
Good to know
Italians use tu with family and friends: Javi says dimmi and ti aspettiamo to his mum. Lei is for respect or distance: mi dica, La aspettiamo.
Your turn
Pick the word that fits the line.
È un modo di (blank), bella. Come "come va?".
Options: parlare · fare · dire
Show answer
È un modo di dire, bella. Come "come va?".
It's just an expression, love. Like 'how's it going?'.
Good to know
In Colombia the formal form can also sound warm, so Javi's mum gives Nuria del Lei out of affection.
to call someone tu dare del tu a qualcuno
to call someone Lei dare del Lei a qualcuno
Your turn
What goes with dare del Lei a qualcuno?
Options: to call someone Lei · to call someone tu · tell me (tu / Lei)
Show answer
dare del Lei a qualcuno → to call someone Lei
tell me (tu / Lei) dimmi / mi dica
Javi
Pronto, mamma? Dimmi tutto.
Hello, Mum? Tell me everything.
Your turn
What fills the gap?
Pronto, mamma? (blank) tutto.
Options: Dimmi · Dare del tu a qualcuno · Dare del Lei a qualcuno
Show answer
Javi
Pronto, mamma? Dimmi tutto.
Hello, Mum? Tell me everything.
how are you? (tu / Lei) come stai? / come sta?
Your turn
What goes with come stai? / come sta??
Options: how are you? (tu / Lei) · to call someone tu · to call someone Lei
Show answer
come stai? / come sta? → how are you? (tu / Lei)
we'll wait for you (tu / Lei) ti aspettiamo / La aspettiamo
Javi
Va bene, mamma, ti aspettiamo giù con un tinto.
OK, Mom, we'll wait for you downstairs with a tinto.
Your turn
What fills the gap?
Va bene, mamma, (blank) giù con un tinto.
Options: dare del tu a qualcuno · dare del Lei a qualcuno · ti aspettiamo
Show answer
Javi
Va bene, mamma, ti aspettiamo giù con un tinto.
OK, Mom, we'll wait for you downstairs with a tinto.
Common mistake
Not Mi dica or Ditemi here. Javi says tu to his mum.
Pronto, mamma? Dimmi tutto.
Hello, Mum? Tell me everything.
Practise it in the story
Meet this rule inside a short animated scene. Answer as it plays, then say the lines yourself.
Practise free in the appSee all forms
| to call someone tu | dare del tu a qualcuno |
|---|---|
| to call someone Lei | dare del Lei a qualcuno |
| tell me (tu / Lei) | dimmi / mi dica |
| how are you? (tu / Lei) | come stai? / come sta? |
| we'll wait for you (tu / Lei) | ti aspettiamo / La aspettiamo |
| (Colombia) a small black coffee | un tinto |
More lines from the story
- JaviSì, mamma, glielo dico. "Nuria, Lei è un tesoro."Yes, Mum, I'll tell her. 'Nuria, you (Lei) are a treasure.'
- JaviÈ un modo di dire, bella. Come "come va?".It's just an expression, love. Like 'how's it going?'.
- Nuria"Lei" a me? Che formale.'Lei' to me? How formal.
- NuriaUn tinto? Vino rosso alle nove di mattina?A tinto? Red wine at nine in the morning?