German grammar
Wenn + Präsens (real) vs. wenn + Konjunktiv II (irreal)
Tell the difference between a real condition and a hypothetical one.
From the scene Wenn es regnet… wenn es regnen würde… (If it rains… if it rained…)
In short
Real condition: wenn + present. Unlikely or untrue: wenn + Konjunktiv II, with würde, wäre or hätte.
Your turn
Which one goes with if it's sunny (real)?
Options: wenn es sonnig ist · wenn es regnet, nehmen wir · wenn wir ein Auto hätten
Show answer
if it's sunny (real) → wenn es sonnig ist
How it works
Wenn + Präsens describes a real, likely condition, with the present (or werden-future) in the other clause: wenn es regnet, nehmen wir Regenschirme.
Your turn
Pick the word that fits the line.
Und was, wenn es wie in Galicien regnen (blank)? Eine ganze Woche!
Clue: es; unlikely
Options: würde · wurde · würden
Show answer
Und was, wenn es wie in Galicien regnen würde? Eine ganze Woche!
And what if it rained like in Galicia? A whole week!
Good to know
Wenn + Konjunktiv II describes something unlikely or untrue, with würde/wäre/hätte in the other clause: wenn wir ein Auto hätten, würden wir nicht nass werden.
Good to know
It's the same word wenn — the verb form tells the two apart.
if it rains, we take (real) wenn es regnet, nehmen wir
Javi
Kein Problem. Wenn es regnet, nehmen wir Regenschirme.
No problem. If it rains, we take umbrellas.
Your turn
What fills the gap?
Kein Problem. (blank) Regenschirme.
Options: Wenn wir ein Auto hätten · Wenn es regnet, nehmen wir · Wenn es sonnig ist
Show answer
Javi
Kein Problem. Wenn es regnet, nehmen wir Regenschirme.
No problem. If it rains, we take umbrellas.
if it's sunny (real) wenn es sonnig ist
Javi
Und wenn es sonnig ist, trinken wir danach hier etwas.
And if it's sunny, we'll have a drink here after.
Your turn
What fills the gap?
Und (blank), trinken wir danach hier etwas.
Options: wenn es regnet, nehmen wir · wenn wir ein Auto hätten · wenn es sonnig ist
Show answer
Javi
Und wenn es sonnig ist, trinken wir danach hier etwas.
And if it's sunny, we'll have a drink here after.
if we had a car (not true) wenn wir ein Auto hätten
Nuria
Wenn wir ein Auto hätten, würden wir nicht nass werden.
If we had a car, we wouldn't get wet.
Your turn
What fills the gap?
(blank), würden wir nicht nass werden.
Options: Wenn es regnet, nehmen wir · Wenn es sonnig ist · Wenn wir ein Auto hätten
Show answer
Nuria
Wenn wir ein Auto hätten, würden wir nicht nass werden.
If we had a car, we wouldn't get wet.
if it rained (unlikely) wenn es regnen würde
Your turn
What goes with wenn es regnen würde?
Options: if it rains, we take (real) · if it's sunny (real) · if it rained (unlikely)
Show answer
wenn es regnen würde → if it rained (unlikely)
in that case in dem Fall
Javi
In dem Fall würden wir zu Hause bleiben. Aber das hier ist Madrid.
In that case, we'd stay at home. But this is Madrid.
Your turn
What fills the gap?
(blank) würden wir zu Hause bleiben. Aber das hier ist Madrid.
Options: In dem Fall · Wenn es regnet · Wenn es sonnig ist
Show answer
Javi
In dem Fall würden wir zu Hause bleiben. Aber das hier ist Madrid.
In that case, we'd stay at home. But this is Madrid.
Common mistake
Not haben or hatten here. They don't have a car — imagined.
Wenn wir ein Auto hätten, würden wir nicht nass werden.
If we had a car, we wouldn't get wet.
Practise it in the story
Meet this rule inside a short animated scene. Answer as it plays, then say the lines yourself.
Practise free in the appSee all forms
| if it rains, we take (real) | wenn es regnet, nehmen wir |
|---|---|
| if it's sunny (real) | wenn es sonnig ist |
| if we had a car (not true) | wenn wir ein Auto hätten |
| if it rained (unlikely) | wenn es regnen würde |
| in that case | in dem Fall |
More lines from the story
- NuriaUnd was, wenn es wie in Galicien regnen würde? Eine ganze Woche!And what if it rained like in Galicia? A whole week!
- JaviUnd wenn wir ein Auto hätten, hätten wir kein Geld für die Miete.And if we had a car, we wouldn't have money for the rent.