German grammar
Verzeihen Sie, das wollte ich nicht
Apologise and explain something was not on purpose.
From the scene Das wollte ich nicht (I didn’t mean to)
In short
Apologise with entschuldigen Sie or verzeihen Sie. Explain with das wollte ich nicht or das wusste ich nicht.
Your turn
Which one goes with I didn't mean to?
Options: das wollte ich nicht · entschuldigen Sie / verzeihen Sie · das wusste ich nicht
Show answer
I didn't mean to → das wollte ich nicht
How it works
To apologise to someone you call Sie, say entschuldigen Sie or verzeihen Sie.
Good to know
To explain it wasn't on purpose: das wollte ich nicht (I didn't mean to) or das wusste ich nicht (I didn't know).
Good to know
Wollen almost always stays in the Präteritum in speech. Wusste is very common too, but you will also hear das habe ich nicht gewusst.
sorry / excuse me (Sie) entschuldigen Sie / verzeihen Sie
Ramón
Auf der Treppe? Ach, verzeihen Sie.
On the stairs? Oh, I’m sorry.
Your turn
What fills the gap?
Auf der Treppe? Ach, (blank).
Options: verzeihen Sie · das wollte ich nicht · das wusste ich nicht
Show answer
Ramón
Auf der Treppe? Ach, verzeihen Sie.
On the stairs? Oh, I’m sorry.
I didn't mean to das wollte ich nicht
Ramón
Verzeihen Sie, Frau Elena. Das wollte ich nicht.
Sorry, Frau Elena. I didn't mean to.
Your turn
What fills the gap?
Verzeihen Sie, Frau Elena. (blank).
Options: Entschuldigen Sie · Das wusste ich nicht · Das wollte ich nicht
Show answer
Ramón
Verzeihen Sie, Frau Elena. Das wollte ich nicht.
Sorry, Frau Elena. I didn't mean to.
I didn't know (it) das wusste ich nicht
Ramón
Ihren Zucker? Das wusste ich nicht.
Your sugar? I didn’t know.
Your turn
What fills the gap?
Ihren Zucker? (blank).
Options: Das wusste ich nicht · Entschuldigen Sie · Das wollte ich nicht
Show answer
Ramón
Ihren Zucker? Das wusste ich nicht.
Your sugar? I didn’t know.
I didn't know anything ich wusste von nichts
Ramón
Verzeih mir, Nuria. Ich wusste von nichts.
I’m sorry, Nuria. I didn’t know anything.
Your turn
What fills the gap?
Verzeih mir, Nuria. (blank).
Options: Entschuldigen Sie · Das wollte ich nicht · Ich wusste von nichts
Show answer
Ramón
Verzeih mir, Nuria. Ich wusste von nichts.
I’m sorry, Nuria. I didn’t know anything.
Watch out
Wollte and wusste are Präteritum forms.
Common mistake
Not wisste or wusstet here. I didn't know (at that time).
Ihren Zucker? Das wusste ich nicht.
Your sugar? I didn’t know.
Practise it in the story
Meet this rule inside a short animated scene. Answer as it plays, then say the lines yourself.
Practise free in the appSee all forms
| sorry / excuse me (Sie) | entschuldigen Sie / verzeihen Sie |
|---|---|
| I didn't mean to | das wollte ich nicht |
| I didn't know (it) | das wusste ich nicht |
| I didn't know anything | ich wusste von nichts |
More lines from the story
- ElenaDon Ramón, Sie haben meinen Zucker in der Hand.Don Ramón, you have my sugar in your hand.
- ElenaNein? Na, im Schlaf haben Sie zwanzig gegessen!No? Well, asleep you ate twenty!