German grammar
Verkleinern und vergrößern: -chen / -le / -li / -erl · Riesen-, Mords-, Dick-
Recognise regional diminutives (-chen, -le, -li, -erl) and how German makes things big (Riesen-, Mords-).
From the scene Ein Momenterl (Just a sec)
In short
Standard German makes things small with -chen; regions use -le, -li or -erl. For big, use Riesen- or Mords-.
Your turn
Which one goes with a little while (Switzerland) · a coffee (Swabia)?
Options: ein Weili · ein Käffle · ein Momenterl · was für ein Mordsschlag!
Show answer
a little while (Switzerland) · a coffee (Swabia) → ein Weili · ein Käffle
How it works
You know -chen and Swiss -li. Swabia says -le (ein Momentle, ein Käffle) and Austria and Bavaria -erl (ein Momenterl, ein Sackerl = a bag).
Your turn
Pick the word that fits the line.
Und ich sage „-chen“. Und die Schweizer „-li“: ein (blank).
Clue: the Swiss ending
Options: Weilerl · Weili · Weilchen
Show answer
Und ich sage „-chen“. Und die Schweizer „-li“: ein Weili.
And I say "-chen". And the Swiss say "-li": a Weili.
Good to know
German has no ending that makes things bigger: it uses prefixes — Riesen- (ein Riesenkerl, a big lad), colloquial Mords- (ein Mordsschlag, a huge bang) — and words like Dickkopf (pig-headed person).
Your turn
Pick the word that fits the line.
Du bist halt ein (blank), Junge. Und ein Dickkopf.
Clue: big
Options: Kerlchen · Kerlerl · Riesenkerl
Show answer
Du bist halt ein Riesenkerl, Junge. Und ein Dickkopf.
You're such a big lad, dear. And pig-headed.
Good to know
And gleich means 'in a moment'… in theory.
just a sec (Austria, Bavaria) ein Momenterl
Javi
Na ja, ein Momenterl ist länger als ein Moment.
Well, a Momenterl is longer than a moment.
Your turn
What fills the gap?
Na ja, (blank) ist länger als ein Moment.
Options: ein Momenterl · ein Weili · ein Käffle · was für ein Mordsschlag
Show answer
Javi
Na ja, ein Momenterl ist länger als ein Moment.
Well, a Momenterl is longer than a moment.
a little while (Switzerland) · a coffee (Swabia) ein Weili · ein Käffle
Your turn
What goes with ein Weili · ein Käffle?
Options: what a bang! · a little while (Switzerland) · a coffee (Swabia) · just a sec (Austria, Bavaria)
Show answer
ein Weili · ein Käffle → a little while (Switzerland) · a coffee (Swabia)
what a bang! was für ein Mordsschlag!
Javi
Au! Was für ein Mordsschlag an der Lampe!
Ow! What a bang on the lamp!
Your turn
What fills the gap?
Au! (blank) an der Lampe!
Options: Ein Momenterl · Ein Weili · ein Käffle · Was für ein Mordsschlag
Show answer
Javi
Au! Was für ein Mordsschlag an der Lampe!
Ow! What a bang on the lamp!
big lad · pig-headed ein Riesenkerl · ein Dickkopf
Your turn
What goes with ein Riesenkerl · ein Dickkopf?
Options: a little while (Switzerland) · a coffee (Swabia) · big lad · pig-headed · just a sec (Austria, Bavaria)
Show answer
ein Riesenkerl · ein Dickkopf → big lad · pig-headed
in a moment (…or tonight) gleich
Javi
Gleich kann heißen sofort... oder heute Abend.
Gleich can mean right away... or tonight.
Your turn
What fills the gap?
(blank) kann heißen sofort... oder heute Abend.
Options: Ein Momenterl · Ein Weili · ein Käffle · Gleich
Show answer
Javi
Gleich kann heißen sofort... oder heute Abend.
Gleich can mean right away... or tonight.
Common mistake
Not Mordsmoment or Riesenmoment here. A little moment.
Na ja, ein Momenterl ist länger als ein Moment.
Well, a Momenterl is longer than a moment.
Practise it in the story
Meet this rule inside a short animated scene. Answer as it plays, then say the lines yourself.
Practise free in the appSee all forms
| just a sec (Austria, Bavaria) | ein Momenterl |
|---|---|
| a little while (Switzerland) · a coffee (Swabia) | ein Weili · ein Käffle |
| what a bang! | was für ein Mordsschlag! |
| big lad · pig-headed | ein Riesenkerl · ein Dickkopf |
| in a moment (…or tonight) | gleich |
More lines from the story
- ElenaUnd ich sage „-chen“. Und die Schweizer „-li“: ein Weili.And I say "-chen". And the Swiss say "-li": a Weili.
- ElenaDu bist halt ein Riesenkerl, Junge. Und ein Dickkopf.You're such a big lad, dear. And pig-headed.
- NuriaJavi, deine Mutter sagt „ein Momenterl“ seit einer Stunde.Javi, your mother has been saying "ein Momenterl" for an hour.