German grammar
Unpersönliches Passiv: es wird gedreht
Understand film-set announcements with the impersonal passive es wird….
From the scene Ruhe, es wird gedreht! (Quiet, rolling!)
In short
With no real subject, the passive uses es: es wird gedreht. Es drops when something else comes first.
Your turn
Which one goes with filming is going on here?
Options: es wird gedreht · die Szene wird geschnitten · hier wird gedreht
Show answer
filming is going on here → hier wird gedreht
How it works
When a passive sentence has no real subject (just a general activity going on), German uses es as a placeholder.
Your turn
Pick the word that fits the line.
Nein, Mann. (blank) wird ein Film gedreht. Dann rufen sie „Action!“.
Clue: a placeholder in first position
Options: Man · Es · Er
Show answer
Nein, Mann. Es wird ein Film gedreht. Dann rufen sie „Action!“.
No, man. A film is being shot. Then they shout "action!".
Good to know
Es wird gedreht (filming is going on), es wird getanzt (there's dancing going on).
Good to know
Es disappears once something else takes first position: hier wird gedreht.
Good to know
That's different from a normal passive with a real subject, which you already know: die Szene wird geschnitten (the scene gets cut).
filming is going on (no subject) es wird gedreht
Ramón
Pst. Schau auf das Schild: „Ruhe, es wird gedreht.“
Shh. Look at the sign: "Quiet, rolling."
Your turn
What fills the gap?
Pst. Schau auf das Schild: „Ruhe, (blank).“
Options: es wird gedreht · hier wird gedreht · die Szene wird geschnitten
Show answer
Ramón
Pst. Schau auf das Schild: „Ruhe, es wird gedreht.“
Shh. Look at the sign: "Quiet, rolling."
filming is going on here hier wird gedreht
Your turn
What goes with hier wird gedreht?
Options: filming is going on here · filming is going on (no subject) · the scene gets cut (real subject)
Show answer
hier wird gedreht → filming is going on here
the scene gets cut (real subject) die Szene wird geschnitten
Javi
Tomás, die Szene wird geschnitten. Und danach wird dein Obst gegessen.
Tomás, the scene gets cut. And then your fruit gets eaten.
Your turn
What fills the gap?
Tomás, (blank). Und danach wird dein Obst gegessen.
Options: hier wird gedreht · die Szene wird geschnitten · es wird gedreht
Show answer
Javi
Tomás, die Szene wird geschnitten. Und danach wird dein Obst gegessen.
Tomás, the scene gets cut. And then your fruit gets eaten.
action! / cut! Action! / Schnitt!
Tomás
Ah. Und wenn sie „Schnitt!“ rufen, wird dann etwas geschnitten?
Ah. And when they shout "cut!", does something get cut?
Your turn
What fills the gap?
Ah. Und wenn sie „(blank)!“ rufen, wird dann etwas geschnitten?
Options: Hier wird gedreht · Schnitt · Es wird gedreht
Show answer
Tomás
Ah. Und wenn sie „Schnitt!“ rufen, wird dann etwas geschnitten?
Ah. And when they shout "cut!", does something get cut?
the spotlight der Scheinwerfer
Common mistake
Not drehen or gedrehen here. Das Partizip von drehen.
Pst. Schau auf das Schild: „Ruhe, es wird gedreht.“
Shh. Look at the sign: "Quiet, rolling."
Practise it in the story
Meet this rule inside a short animated scene. Answer as it plays, then say the lines yourself.
Practise free in the appSee all forms
| filming is going on (no subject) | es wird gedreht |
|---|---|
| filming is going on here | hier wird gedreht |
| the scene gets cut (real subject) | die Szene wird geschnitten |
| action! / cut! | Action! / Schnitt! |
| the spotlight | der Scheinwerfer |
More lines from the story
- RamónNein, Mann. Es wird ein Film gedreht. Dann rufen sie „Action!“.No, man. A film is being shot. Then they shout "action!".
- RamónNa klar. Ich verlange zwanzig Euro pro Einstellung.Of course. I charge twenty euros a take.
- JaviHallo. Heute trage ich den Scheinwerfer. Und ich bin im Bild!Hi. Today I'm carrying the spotlight. And I'm in the shot!