German grammar
Höflich ablehnen: ich fürchte, leider, es ist uns nicht möglich, … zu; nicht das, was wir vereinbart hatten
Turn down terms firmly but politely, in writing or aloud.
From the scene Ich fürchte, nein (I'm afraid not)
In short
Refuse politely with ich fürchte, leider, or es ist uns nicht möglich, … zu.
Your turn
Which one goes with unfortunately?
Options: leider · ich fürchte, es ist uns nicht möglich, … zu zahlen · das ist nicht das, was wir vereinbart hatten
Show answer
unfortunately → leider
How it works
Ich fürchte, … (I'm afraid…) and leider (unfortunately) soften a refusal.
Your turn
Pick the word that fits the line.
„Ebenso wenig ist es (blank) möglich, ein Café ohne Obst zu eröffnen.“
Options: uns · wir · unser
Show answer
„Ebenso wenig ist es uns möglich, ein Café ohne Obst zu eröffnen.“
'Nor is it possible for us to open a café without fruit.'
Good to know
Es ist uns (leider) nicht möglich, … zu + infinitive is the formal way of saying "we can't" — note the dative uns.
Good to know
Das ist nicht das, was wir vereinbart hatten uses the Plusquamperfekt because the agreement came before the moment you are complaining about.
I'm afraid it isn't possible for us to pay… ich fürchte, es ist uns nicht möglich, … zu zahlen
Elena
„Ich fürchte, es ist uns nicht möglich, zweitausendachthundert zu zahlen.“
'I'm afraid that it is not possible for us to pay two thousand eight hundred.'
Your turn
What fills the gap?
„Ich fürchte, (blank), zweitausendachthundert zu zahlen.“
Options: es ist uns nicht möglich · leider · was wir vereinbart hatten
Show answer
Elena
„Ich fürchte, es ist uns nicht möglich, zweitausendachthundert zu zahlen.“
'I'm afraid that it is not possible for us to pay two thousand eight hundred.'
unfortunately leider
Elena
„Sehr geehrte Frau Pilar, leider enthält der Vertrag Fehler.“
'Dear Frau Pilar, unfortunately the contract contains errors.'
Your turn
What fills the gap?
„Sehr geehrte Frau Pilar, (blank) enthält der Vertrag Fehler.“
Options: ich fürchte · was wir vereinbart hatten · leider
Show answer
Elena
„Sehr geehrte Frau Pilar, leider enthält der Vertrag Fehler.“
'Dear Frau Pilar, unfortunately the contract contains errors.'
that isn't what we had agreed das ist nicht das, was wir vereinbart hatten
Tomás
Zweitausendachthundert im Monat? Das ist nicht das, was wir vereinbart hatten!
Two thousand eight hundred a month? This isn't what we had agreed!
Your turn
What fills the gap?
Zweitausendachthundert im Monat? (blank)!
Options: Das ist nicht das, was wir vereinbart hatten · Ich fürchte, es ist uns nicht möglich, zu zahlen · Leider
Show answer
Tomás
Zweitausendachthundert im Monat? Das ist nicht das, was wir vereinbart hatten!
Two thousand eight hundred a month? This isn't what we had agreed!
I'm afraid not ich fürchte, nein
Nuria
„Ich fürchte, es gibt nichts weiter zu besprechen.“
'I'm afraid that there is nothing more to discuss.'
Your turn
What fills the gap?
„(blank), es gibt nichts weiter zu besprechen.“
Options: Leider · Was wir vereinbart hatten · Ich fürchte
Show answer
Nuria
„Ich fürchte, es gibt nichts weiter zu besprechen.“
'I'm afraid that there is nothing more to discuss.'
Common mistake
Not fürchtet or fürchten here. Ich (the letter writer).
„Ich fürchte, es ist uns nicht möglich, zweitausendachthundert zu zahlen.“
'I'm afraid that it is not possible for us to pay two thousand eight hundred.'
Practise it in the story
Meet this rule inside a short animated scene. Answer as it plays, then say the lines yourself.
Practise free in the appSee all forms
| I'm afraid it isn't possible for us to pay… | ich fürchte, es ist uns nicht möglich, … zu zahlen |
|---|---|
| unfortunately | leider |
| that isn't what we had agreed | das ist nicht das, was wir vereinbart hatten |
| I'm afraid not | ich fürchte, nein |
More lines from the story
- Elena„Ebenso wenig ist es uns möglich, ein Café ohne Obst zu eröffnen.“'Nor is it possible for us to open a café without fruit.'
- NuriaUnd hier steht: „Der Verkauf von Obst ist untersagt.“And it says here: 'Selling fruit is forbidden.'