German grammar
Hatte, war (Präteritum)
Say what you had and where / how you were, in the past.
From the scene Ich hatte eine Besprechung (I had a meeting)
In short
Haben and sein use their simple past even in speech: ich hatte, ich war.
Your turn
Which one goes with he had a baby?
Options: er hatte ein Baby · ich hatte eine Besprechung · ich war sehr nervös
Show answer
he had a baby → er hatte ein Baby
How it works
Haben and sein almost always use their simple past, even in everyday spoken German: ich hatte (I had), ich war (I was), du warst (you were).
Your turn
Pick the word that fits the line.
Puh! Erster Tag... und ich (blank) eine sehr lange Besprechung!
Clue: I
Options: hatten · hatte · war
Show answer
Puh! Erster Tag... und ich hatte eine sehr lange Besprechung!
Phew! First day... and I had a very long meeting!
Good to know
Most other verbs use the Perfekt (habe / bin + participle).
Your turn
Pick the word that fits the line.
Ich (blank) hier und habe die Computer repariert.
Clue: I
Options: habe · war · hatte
Show answer
Ich war hier und habe die Computer repariert.
I was fixing the computers.
I had a meeting ich hatte eine Besprechung
he had a baby er hatte ein Baby
Your turn
What goes with er hatte ein Baby?
Options: I had a meeting · I was very nervous · he had a baby
Show answer
er hatte ein Baby → he had a baby
I was very nervous ich war sehr nervös
Nuria
Schrecklich. Ich war sehr nervös. Und die Chefin musste alles wiederholen!
Terrible. I was very nervous. And the boss had to repeat everything!
Your turn
What fills the gap?
Schrecklich. (blank). Und die Chefin musste alles wiederholen!
Options: Ich war sehr nervös · Ich hatte eine Besprechung · Er hatte ein Baby
Show answer
Nuria
Schrecklich. Ich war sehr nervös. Und die Chefin musste alles wiederholen!
Terrible. I was very nervous. And the boss had to repeat everything!
where were you? wo warst du?
Nuria
Du? Wo warst du?
You? Where were you?
Your turn
What fills the gap?
Du? (blank)?
Options: Wo warst du · Ich hatte eine Besprechung · Er hatte ein Baby
Show answer
Nuria
Du? Wo warst du?
You? Where were you?
Watch out
Ich habe gehabt and ich bin gewesen exist, but they sound heavy — say ich hatte, ich war.
Your turn
Pick the word that fits the line.
Ja. Der andere IT-Typ (blank) ein Baby.
Options: war · hattet · hatte
Show answer
Ja. Der andere IT-Typ hatte ein Baby.
Yes. The other IT guy had a baby.
Practise it in the story
Meet this rule inside a short animated scene. Answer as it plays, then say the lines yourself.
Practise free in the appSee all forms
| I had a meeting | ich hatte eine Besprechung |
|---|---|
| he had a baby | er hatte ein Baby |
| I was very nervous | ich war sehr nervös |
| where were you? | wo warst du? |
More lines from the story
- NuriaPuh! Erster Tag... und ich hatte eine sehr lange Besprechung!Phew! First day... and I had a very long meeting!
- JaviIch war hier und habe die Computer repariert.I was fixing the computers.
- JaviJa. Der andere IT-Typ hatte ein Baby.Yes. The other IT guy had a baby.
- JaviUnter dem Tisch, bei den Kabeln.Under the table, with the cables.