French grammar
Passé composé + imparfait pour raconter
Tell someone about a trip, mixing past tenses.
From the scene C'était comment, le voyage ? (How was the trip?)
In short
Tell a trip: passé composé for what happened (on est allés), imparfait for the scene (il faisait quarante degrés).
Your turn
Which one goes with we went / she danced?
Options: ça a été · il faisait quarante degrés · on est allés / elle a dansé
Show answer
we went / she danced → on est allés / elle a dansé
How it works
A trip story mixes tenses.
Good to know
The passé composé for what happened (on est allés, elle a dansé), the imparfait for the scene and background (il faisait quarante degrés, pendant qu'elle dansait).
it's been ça a été
Nuria
Ça a été mon meilleur voyage.
It's been my best trip.
Your turn
What fills the gap?
(blank) mon meilleur voyage.
Options: On est allés · Il faisait quarante degrés · Ça a été
Show answer
Nuria
Ça a été mon meilleur voyage.
It's been my best trip.
we went / she danced on est allés / elle a dansé
Nuria
On est allés dans un tablao. Madame Elena s'est levée et a dansé avec les professionnels.
We went to a tablao. Madame Elena got up and danced with the professionals.
Your turn
What fills the gap?
(blank) dans un tablao. Madame Elena s'est levée et a dansé avec les professionnels.
Options: On est allés · Ça a été · Il faisait quarante degrés
Show answer
Nuria
On est allés dans un tablao. Madame Elena s'est levée et a dansé avec les professionnels.
We went to a tablao. Madame Elena got up and danced with the professionals.
it was forty degrees il faisait quarante degrés
Nuria
Quand on est arrivés à Séville, il faisait quarante degrés.
When we got to Sevilla, it was forty degrees.
Your turn
What fills the gap?
Quand on est arrivés à Séville, (blank).
Options: on est allés · il faisait quarante degrés · ça a été
Show answer
Nuria
Quand on est arrivés à Séville, il faisait quarante degrés.
When we got to Sevilla, it was forty degrees.
while she was dancing pendant qu'elle dansait
Nuria
Crois-moi. Pendant qu'elle dansait, tout le monde applaudissait.
Believe me. While she was dancing, everyone was clapping.
Your turn
What fills the gap?
Crois-moi. (blank), tout le monde applaudissait.
Options: Pendant qu'elle dansait · Ça a été · On est allés
Show answer
Nuria
Crois-moi. Pendant qu'elle dansait, tout le monde applaudissait.
Believe me. While she was dancing, everyone was clapping.
I've eaten j'ai mangé
Nuria
Énormément. Cette semaine j'ai mangé comme Javi.
Loads. This week I've eaten like Javi.
Your turn
What fills the gap?
Énormément. Cette semaine (blank) comme Javi.
Options: ça a été · on est allés · j'ai mangé
Show answer
Nuria
Énormément. Cette semaine j'ai mangé comme Javi.
Loads. This week I've eaten like Javi.
Watch out
Verbs with être agree with the subject — on est allés, Madame Elena s'est levée — but with avoir the participle doesn't agree with the subject: elle a dansé, never elle a dansée.
Common mistake
Not faisais or était here. Describing the weather back then.
Quand on est arrivés à Séville, il faisait quarante degrés.
When we got to Sevilla, it was forty degrees.
Practise it in the story
Meet this rule inside a short animated scene. Answer as it plays, then say the lines yourself.
Practise free in the appSee all forms
| it's been | ça a été |
|---|---|
| we went / she danced | on est allés / elle a dansé |
| it was forty degrees | il faisait quarante degrés |
| while she was dancing | pendant qu'elle dansait |
| I've eaten | j'ai mangé |
More lines from the story
- TomásTu dois le raconter à Monsieur Ramón aussi.You have to tell Monsieur Ramón too.