French grammar
On a volé, a disparu
Report news using the passé composé.
From the scene Qu'est-ce qui s'est passé ? (What has happened?)
In short
News without naming who: on a + participle (on m'a volé). With a subject: une caisse a disparu, des choses ont disparu.
Your turn
Which one goes with someone's robbed me?
Options: un voleur est entré ? · on m'a volé · quelque chose a disparu
Show answer
someone's robbed me → on m'a volé
How it works
To report news without naming who did it, French often uses on + a + past participle: on m'a volé (someone's robbed me).
Your turn
Pick the word that fits the line.
Je ne sais pas. Mais beaucoup de choses (blank) disparu.
Clue: beaucoup de choses is plural
Options: a · ont
Show answer
Je ne sais pas. Mais beaucoup de choses ont disparu.
I don't know. But many things have disappeared.
Good to know
With a subject, a or ont matches it: une caisse a disparu, beaucoup de choses ont disparu. A few movement verbs use être instead: un voleur est entré.
something has disappeared quelque chose a disparu
someone's robbed me on m'a volé
Tomás
On m'a volé ! Une caisse de mangues a disparu.
Someone's robbed me! A crate of mangoes has disappeared.
Your turn
What fills the gap?
(blank) ! Une caisse de mangues a disparu.
Options: Un voleur est entré · On m'a volé · Quelque chose a disparu
Show answer
Tomás
On m'a volé ! Une caisse de mangues a disparu.
Someone's robbed me! A crate of mangoes has disappeared.
has a thief come in? un voleur est entré ?
Tomás
Ici aussi ? Un voleur est entré ?
Here too? Has a thief broken in?
Your turn
What fills the gap?
Ici aussi ? (blank) ?
Options: Quelque chose a disparu · On m'a volé · Un voleur est entré
Show answer
Tomás
Ici aussi ? Un voleur est entré ?
Here too? Has a thief broken in?
what have you discovered? (vous) qu'avez-vous découvert ?
Tomás
Vous ? Et qu'avez-vous découvert ?
You? And what have you discovered?
Your turn
What fills the gap?
Vous ? Et (blank) ?
Options: qu'avez-vous découvert · quelque chose a disparu · on m'a volé
Show answer
Tomás
Vous ? Et qu'avez-vous découvert ?
You? And what have you discovered?
Watch out
On always takes the il/elle form — on a volé, never on ont volé.
Common mistake
Not On m'ont here. On always takes the il/elle form of avoir.
On m'a volé ! Une caisse de mangues a disparu.
Someone's robbed me! A crate of mangoes has disappeared.
Practise it in the story
Meet this rule inside a short animated scene. Answer as it plays, then say the lines yourself.
Practise free in the appSee all forms
| something has disappeared | quelque chose a disparu |
|---|---|
| someone's robbed me | on m'a volé |
| has a thief come in? | un voleur est entré ? |
| what have you discovered? (vous) | qu'avez-vous découvert ? |
More lines from the story
- ElenaJe ne sais pas. Mais beaucoup de choses ont disparu.I don't know. But many things have disappeared.
- TomásIl faut appeler la police !We have to call the police!
- ElenaQu'est-ce qui s'est passé, Tomás ? Parle !What has happened, Tomás? Tell me!