French grammar
Mettre + durée (pour / à + infinitif)
Ask and say how long a journey takes.
From the scene Ils vont mettre combien de temps ? (How long will it take them?)
In short
Mettre + time says how long something takes someone. Add pour or à + infinitive for what the time is spent on.
Your turn
Which one goes with how long did it take them to get out of Madrid??
Options: ils vont mettre combien de temps pour arriver ? · ils ont mis combien de temps pour sortir de Madrid ? · ils ont mis trois heures
Show answer
how long did it take them to get out of Madrid? → ils ont mis combien de temps pour sortir de Madrid ?
How it works
To say how long something takes someone, French uses mettre with the time: ils ont mis trois heures (it took them three hours).
Good to know
The person who spends the time is the subject.
Good to know
To say what the time is spent doing, add pour or à + infinitive: ils ont mis combien de temps pour sortir de Madrid ?
Good to know
For the future, use aller + mettre: ils vont mettre deux jours.
it took them three hours ils ont mis trois heures
Tomás
Ils ont mis trois heures. C'est une période de gros trafic.
It took them three hours. It's a time of heavy traffic.
Your turn
What fills the gap?
(blank). C'est une période de gros trafic.
Options: Ils ont mis combien de temps pour sortir de Madrid · Ils vont mettre combien de temps pour arriver · Ils ont mis trois heures
Show answer
Tomás
Ils ont mis trois heures. C'est une période de gros trafic.
It took them three hours. It's a time of heavy traffic.
how long did it take them to get out of Madrid? ils ont mis combien de temps pour sortir de Madrid ?
Ramón
Et ils ont mis combien de temps pour sortir de Madrid ?
And how long did it take them to get out of Madrid?
Your turn
What fills the gap?
Et (blank) ?
Options: ils ont mis combien de temps pour sortir de Madrid · ils ont mis trois heures · ils vont mettre combien de temps pour arriver
Show answer
Ramón
Et ils ont mis combien de temps pour sortir de Madrid ?
And how long did it take them to get out of Madrid?
how long will it take them to get there? ils vont mettre combien de temps pour arriver ?
Ramón
À ce rythme, ils vont mettre combien de temps pour arriver ?
At that rate, how long will they take to get there?
Your turn
What fills the gap?
À ce rythme, (blank) ?
Options: ils ont mis combien de temps pour sortir de Madrid · ils vont mettre combien de temps pour arriver · ils ont mis trois heures
Show answer
Ramón
À ce rythme, ils vont mettre combien de temps pour arriver ?
At that rate, how long will they take to get there?
it'll take them two days ils vont mettre deux jours
Tomás
Ils vont mettre deux jours : aujourd'hui, ils ne font que la première étape.
It'll take them two days: today they're only doing the first stage.
Your turn
What fills the gap?
(blank) : aujourd'hui, ils ne font que la première étape.
Options: Ils ont mis trois heures · Ils ont mis combien de temps pour sortir de Madrid · Ils vont mettre deux jours
Show answer
Tomás
Ils vont mettre deux jours : aujourd'hui, ils ne font que la première étape.
It'll take them two days: today they're only doing the first stage.
Common mistake
Not a mis or sont mis here. They (Javi, Nuria and Madame Elena).
Et ils ont mis combien de temps pour sortir de Madrid ?
And how long did it take them to get out of Madrid?
Practise it in the story
Meet this rule inside a short animated scene. Answer as it plays, then say the lines yourself.
Practise free in the appSee all forms
| it took them three hours | ils ont mis trois heures |
|---|---|
| how long did it take them to get out of Madrid? | ils ont mis combien de temps pour sortir de Madrid ? |
| how long will it take them to get there? | ils vont mettre combien de temps pour arriver ? |
| it'll take them two days | ils vont mettre deux jours |
More lines from the story
- TomásComment ? Un tracteur les a dépassés en pleine route ?What? A tractor overtook them on the open road?
- RamónVoilà comment on conduit ! Enfin quelqu'un qui respecte la limite.That's how you drive! Finally, someone who respects the limit.