French grammar
Le gérondif et le participe se rapportent au sujet
Make a gérondif or a participle at the start of a sentence belong to the subject of the main verb.
From the scene En partant pour Medellín… (She walked out, slamming the door)
In short
A gérondif or participle before the main clause describes its subject. If someone else does it, use quand or pendant que.
Your turn
Which one goes with looking for the rings (Javi looks)?
Options: quand Javi est parti · en cherchant les alliances · en claquant la porte
Show answer
looking for the rings (Javi looks) → en cherchant les alliances
How it works
A gérondif or a participle placed before the main clause normally describes the subject of the main verb: en cherchant les alliances, Javi est tombé.
Your turn
Pick the word that fits the line.
Là, c'est le curé qui arrive en retard. Le participe aussi va avec le (blank).
Options: sujet · verbe · complément
Show answer
Là, c'est le curé qui arrive en retard. Le participe aussi va avec le sujet.
There it's the priest who arrives late. The participle goes with the subject too.
Good to know
If the action belongs to someone else, use a full clause: quand Javi est parti pour Medellín, Nuria l'a attendu.
Good to know
Otherwise the sentence says something odd: arrivé en retard, le curé… means the priest was late.
Good to know
Old sayings like l'appétit vient en mangeant are the exception.
she left, slamming the door en claquant la porte
Javi
« Nuria est sortie en claquant la porte. »
"Nuria walked out, slamming the door."
Your turn
What fills the gap?
« Nuria est sortie (blank). »
Options: quand Javi est parti · en claquant la porte · en cherchant les alliances
Show answer
Javi
« Nuria est sortie en claquant la porte. »
"Nuria walked out, slamming the door."
looking for the rings (Javi looks) en cherchant les alliances
Javi
Et là : « En cherchant les alliances, Javi est tombé dans le gâteau. »
And here: "While looking for the rings, Javi fell into the cake."
Your turn
What fills the gap?
Et là : « (blank), Javi est tombé dans le gâteau. »
Options: En cherchant les alliances · En claquant la porte · Quand Javi est parti
Show answer
Javi
Et là : « En cherchant les alliances, Javi est tombé dans le gâteau. »
And here: "While looking for the rings, Javi fell into the cake."
when Javi left (not « en partant ») quand Javi est parti
Nuria
Quand Javi est parti pour Medellín, Nuria l'a attendu un an.
When Javi went off to Medellín, Nuria waited a year for him.
Your turn
What fills the gap?
(blank) pour Medellín, Nuria l'a attendu un an.
Options: En claquant la porte · En cherchant les alliances · Quand Javi est parti
Show answer
Nuria
Quand Javi est parti pour Medellín, Nuria l'a attendu un an.
When Javi went off to Medellín, Nuria waited a year for him.
while you were looking pendant que tu cherchais
Your turn
What goes with pendant que tu cherchais?
Options: she left, slamming the door · looking for the rings (Javi looks) · while you were looking
Show answer
pendant que tu cherchais → while you were looking
Practise it in the story
Meet this rule inside a short animated scene. Answer as it plays, then say the lines yourself.
Practise free in the appSee all forms
| she left, slamming the door | en claquant la porte |
|---|---|
| looking for the rings (Javi looks) | en cherchant les alliances |
| when Javi left (not « en partant ») | quand Javi est parti |
| while you were looking | pendant que tu cherchais |
More lines from the story
- NuriaLà, c'est le curé qui arrive en retard. Le participe aussi va avec le sujet.There it's the priest who arrives late. The participle goes with the subject too.
- NuriaJe suis en train de le corriger. Chapitre deux : la dispute.I'm correcting it. Chapter two: the fight.
- JaviJe ne suis jamais parti ! Et ça ? « Arrivé en retard, le curé a commencé sans Javi. »I never left! And this? "Having arrived late, the priest started without Javi."