French grammar
Le gérondif comme condition (en + participe présent)
Express conditions compactly with the gérondif, and recall si + plus-que-parfait + conditionnel passé.
From the scene En ayant le local... (Having the premises…)
In short
En + present participle can mean if: en économisant un peu, vous l'aurez = if you save a little, you'll have it.
Your turn
Which one goes with if you save a little?
Options: en économisant un peu · en prenant le local, tu as fait le plus dur · en attendant aussi longtemps
Show answer
if you save a little → en économisant un peu
How it works
En + participe présent (the gérondif) can work as a compact 'if'.
Good to know
En économisant un peu, vous l'aurez dans un an = si vous économisez un peu… The main verb can be in the present, the future or the conditionnel: en attendant aussi longtemps, on aurait le bébé avant le café.
Good to know
In careful French the gérondif has the same subject as the main verb.
Good to know
For a past regret, keep si + plus-que-parfait + conditionnel passé, as you already know: si j'avais su, je serais allée…
if you take the shop, you've done the hardest part en prenant le local, tu as fait le plus dur
if you save a little en économisant un peu
Elena
En économisant un peu, dans un an vous l'aurez.
If you save a little, you'll have it in a year.
Your turn
What fills the gap?
(blank), dans un an vous l'aurez.
Options: En économisant un peu · En prenant le local · En attendant aussi longtemps
Show answer
Elena
En économisant un peu, dans un an vous l'aurez.
If you save a little, you'll have it in a year.
if we waited that long en attendant aussi longtemps
Tomás
Un an ? En attendant aussi longtemps, on aurait le bébé avant le café.
A year? By waiting that long, we'd have the baby before the café.
Your turn
What fills the gap?
Un an ? (blank), on aurait le bébé avant le café.
Options: En attendant aussi longtemps · En prenant le local · En économisant un peu
Show answer
Tomás
Un an ? En attendant aussi longtemps, on aurait le bébé avant le café.
A year? By waiting that long, we'd have the baby before the café.
if you do extra hours en faisant des heures en plus
Javi
En faisant des heures en plus, on y arrive toujours. Regarde-moi.
By doing extra hours, you always get there. Look at me.
Your turn
What fills the gap?
(blank), on y arrive toujours. Regarde-moi.
Options: Tu as fait le plus dur · En économisant un peu · En faisant des heures en plus
Show answer
Javi
En faisant des heures en plus, on y arrive toujours. Regarde-moi.
By doing extra hours, you always get there. Look at me.
if I had known (past regret) si j'avais su
Elena
Si j'avais su, je serais allée moi-même à la banque. Je connais le directeur.
If I had known, I would have gone to the bank myself. I know the manager.
Your turn
What fills the gap?
(blank), je serais allée moi-même à la banque. Je connais le directeur.
Options: Si j'avais su · En prenant le local · En économisant un peu
Show answer
Elena
Si j'avais su, je serais allée moi-même à la banque. Je connais le directeur.
If I had known, I would have gone to the bank myself. I know the manager.
Practise it in the story
Meet this rule inside a short animated scene. Answer as it plays, then say the lines yourself.
Practise free in the appSee all forms
| if you take the shop, you've done the hardest part | en prenant le local, tu as fait le plus dur |
|---|---|
| if you save a little | en économisant un peu |
| if we waited that long | en attendant aussi longtemps |
| if you do extra hours | en faisant des heures en plus |
| if I had known (past regret) | si j'avais su |
More lines from the story
- TomásBonne nouvelle : la banque nous donne le prêt. Mais seulement la moitié.Good news: the bank is giving us the loan. But only half.
- JaviNe me regardez pas. Si je le lui demandais, il augmenterait mon loyer.Don't look at me. If I asked him, he'd put my rent up.