French grammar
Faillir + infinitif (ça a failli arriver); être sur le point de (rappel); gâcher
Say something is about to happen, nearly happened, or could ruin everything.
From the scene Il est sur le point d'arriver (He's about to arrive)
In short
Nearly happened: faillir + infinitive (l'eau a failli abîmer le sol). About to: être sur le point de; might: risquer de.
Your turn
Which one goes with the water nearly ruined the new floor?
Options: l'eau a failli abîmer le sol neuf · il est sur le point d'arriver · je suis sur le point de perdre patience
Show answer
the water nearly ruined the new floor → l'eau a failli abîmer le sol neuf
How it works
You know être sur le point de + infinitive (to be about to).
Good to know
For something that nearly happened but didn't, French uses faillir + infinitive in the passé composé: l'eau a failli abîmer le sol neuf (the water nearly ruined it).
Good to know
Gâcher means to spoil or ruin, and risquer de + infinitive says something bad could happen.
he's just about to arrive il est sur le point d'arriver
Tomás
Calmez-vous, Monsieur Ramón. Il est sur le point d'arriver.
Calm down, Monsieur Ramón. He's just about to arrive.
Your turn
What fills the gap?
Calmez-vous, Monsieur Ramón. (blank).
Options: Il est sur le point d'arriver · L'eau a failli abîmer le sol neuf · Je suis sur le point de perdre patience
Show answer
Tomás
Calmez-vous, Monsieur Ramón. Il est sur le point d'arriver.
Calm down, Monsieur Ramón. He's just about to arrive.
the water nearly ruined the new floor l'eau a failli abîmer le sol neuf
Ramón
L'eau a failli abîmer le sol neuf. Mon sol !
The water nearly ruined the new floor. My floor!
Your turn
What fills the gap?
(blank). Mon sol !
Options: Je suis sur le point de perdre patience · L'eau a failli abîmer le sol neuf · Il est sur le point d'arriver
Show answer
Ramón
L'eau a failli abîmer le sol neuf. Mon sol !
The water nearly ruined the new floor. My floor!
I'm about to lose my patience je suis sur le point de perdre patience
Ramón
Eh bien moi, je suis sur le point de perdre patience.
Well, I'm about to lose my patience.
Your turn
What fills the gap?
Eh bien moi, (blank).
Options: il est sur le point d'arriver · l'eau a failli abîmer le sol neuf · je suis sur le point de perdre patience
Show answer
Ramón
Eh bien moi, je suis sur le point de perdre patience.
Well, I'm about to lose my patience.
the damp could ruin the paint l'humidité risque de gâcher la peinture
Tomás
Et l'humidité risque de gâcher la peinture.
And the damp can ruin the paint.
Your turn
What fills the gap?
Et (blank).
Options: l'eau a failli abîmer le sol neuf · l'humidité risque de gâcher la peinture · il est sur le point d'arriver
Show answer
Tomás
Et l'humidité risque de gâcher la peinture.
And the damp can ruin the paint.
one more day won't ruin anything un jour de plus ne gâchera rien
Practise it in the story
Meet this rule inside a short animated scene. Answer as it plays, then say the lines yourself.
Practise free in the appSee all forms
| he's just about to arrive | il est sur le point d'arriver |
|---|---|
| the water nearly ruined the new floor | l'eau a failli abîmer le sol neuf |
| I'm about to lose my patience | je suis sur le point de perdre patience |
| the damp could ruin the paint | l'humidité risque de gâcher la peinture |
| one more day won't ruin anything | un jour de plus ne gâchera rien |
More lines from the story
- RamónIl est où, ce plombier ? On attend depuis deux heures.Where's that plumber? We've been waiting for two hours.
- NuriaIl est à Tolède ? Le plombier ?He's in Toledo? The plumber?