French grammar
Décrire une œuvre : a été peinte (son histoire) / est restaurée, est signé (son état) — rappel
Describe a work of art: its history with a été + participle, how it is now with est + participle.
From the scene Peint par Vélasquez (It was painted by Velázquez)
In short
Art: a été + participle tells the work's history (a été peinte); est + participle describes it now (est restaurée).
Your turn
Which one goes with when the exhibition opened, and who opened it?
Options: elle a été inaugurée hier par le ministre · elle a été peinte en seize cent cinquante-six · elle est très bien restaurée
Show answer
when the exhibition opened, and who opened it → elle a été inaugurée hier par le ministre
How it works
You know être + participe for a state and a été + participe for an action.
Your turn
Pick the word that fits the line.
Génial ! L'exposition a été (blank) hier par le ministre de la Culture.
Options: inauguré · inaugurer · inaugurée
Show answer
Génial ! L'exposition a été inaugurée hier par le ministre de la Culture.
Great! The exhibition was opened yesterday by the Minister for Culture.
Good to know
In art talk, a été peint(e) tells the history of a work: when it was made, and by whom.
Good to know
Est restauré(e) or est signé(e) describes the work as you see it now.
Good to know
In both, the participle agrees with the subject: l'œuvre a été peinte, l'exposition a été inaugurée.
when it was painted (an event) elle a été peinte en seize cent cinquante-six
Elena
Une œuvre historique. Elle a été peinte en seize cent cinquante-six.
A historic work. It was painted in sixteen fifty-six.
Your turn
What fills the gap?
Une œuvre historique. (blank).
Options: Elle est très bien restaurée · Elle a été peinte en seize cent cinquante-six · Elle a été inaugurée hier par le ministre
Show answer
Elena
Une œuvre historique. Elle a été peinte en seize cent cinquante-six.
A historic work. It was painted in sixteen fifty-six.
when the exhibition opened, and who opened it elle a été inaugurée hier par le ministre
Your turn
What goes with elle a été inaugurée hier par le ministre?
Options: when it was painted (an event) · how it is now · when the exhibition opened, and who opened it
Show answer
elle a été inaugurée hier par le ministre → when the exhibition opened, and who opened it
how it is now elle est très bien restaurée
Nuria
Et elle est très bien restaurée. J'ai observé chaque personnage.
And it's beautifully restored. I studied every character.
Your turn
What fills the gap?
Et (blank). J'ai observé chaque personnage.
Options: elle est très bien restaurée · elle a été peinte en seize cent cinquante-six · elle a été inaugurée hier par le ministre
Show answer
Nuria
Et elle est très bien restaurée. J'ai observé chaque personnage.
And it's beautifully restored. I studied every character.
what you can see on it il est signé par Frida
Your turn
What goes with il est signé par Frida?
Options: what you can see on it · when it was painted (an event) · when the exhibition opened, and who opened it
Show answer
il est signé par Frida → what you can see on it
who really painted it il a été peint par ma tante
Tomás
Non, il a été peint par ma tante. Elle s'appelle Frida, elle aussi.
No, it was painted by my aunt. She's called Frida too.
Your turn
What fills the gap?
Non, (blank). Elle s'appelle Frida, elle aussi.
Options: elle a été peinte en seize cent cinquante-six · elle a été inaugurée hier par le ministre · il a été peint par ma tante
Show answer
Tomás
Non, il a été peint par ma tante. Elle s'appelle Frida, elle aussi.
No, it was painted by my aunt. She's called Frida too.
Common mistake
Not peint or peintes here. Elle = l'œuvre.
Une œuvre historique. Elle a été peinte en seize cent cinquante-six.
A historic work. It was painted in sixteen fifty-six.
Practise it in the story
Meet this rule inside a short animated scene. Answer as it plays, then say the lines yourself.
Practise free in the appSee all forms
| when it was painted (an event) | elle a été peinte en seize cent cinquante-six |
|---|---|
| when the exhibition opened, and who opened it | elle a été inaugurée hier par le ministre |
| how it is now | elle est très bien restaurée |
| what you can see on it | il est signé par Frida |
| who really painted it | il a été peint par ma tante |
More lines from the story
- NuriaGénial ! L'exposition a été inaugurée hier par le ministre de la Culture.Great! The exhibition was opened yesterday by the Minister for Culture.
- ElenaMon personnage préféré : le chien. Endormi, comme Ramón.My favourite character: the dog. Asleep, like Ramón.
- TomásEh bien, chez nous, on a un tableau original.Well, at home we've got an original painting.