French grammar
Ce n'est pas que + subjonctif… c'est que + indicatif
Explain a worry by ruling out one reason and giving the real one.
From the scene Ce n'est pas que je ne l'aime pas (It's not that I don't love her)
In short
Ruling out a reason: ce n'est pas que + subjunctive. Then the real reason: c'est que + indicative.
Your turn
Which one goes with it's not that I doubt Marisa?
Options: …c'est que je doute de moi-même · ce n'est pas que je doute de Marisa · ce n'est pas que je ne l'aime pas
Show answer
it's not that I doubt Marisa → ce n'est pas que je doute de Marisa
How it works
Ce n'est pas que (it's not that) is followed by the subjunctive, because you're ruling out that reason.
Good to know
Then give the real reason with c'est que + the normal (indicative) verb. Parce que, by contrast, keeps the indicative.
it's not that I don't love her ce n'est pas que je ne l'aime pas
Tomás
Ce n'est pas que je ne l'aime pas, c'est que j'ai peur de m'engager.
It's not that I don't love her, it's that I'm scared of commitment.
Your turn
What fills the gap?
(blank), c'est que j'ai peur de m'engager.
Options: Ce n'est pas que je ne l'aime pas · Ce n'est pas que je doute de Marisa · C'est que je doute de moi-même
Show answer
Tomás
Ce n'est pas que je ne l'aime pas, c'est que j'ai peur de m'engager.
It's not that I don't love her, it's that I'm scared of commitment.
it's not that I doubt Marisa ce n'est pas que je doute de Marisa
Tomás
Ce n'est pas que je doute de Marisa, c'est que je doute de moi-même.
It's not that I doubt Marisa, it's that I doubt myself.
Your turn
What fills the gap?
(blank), c'est que je doute de moi-même.
Options: Ce n'est pas que je doute de Marisa · Ce n'est pas que je ne l'aime pas · Ce n'est pas que je sois malade
Show answer
Tomás
Ce n'est pas que je doute de Marisa, c'est que je doute de moi-même.
It's not that I doubt Marisa, it's that I doubt myself.
…it's that I doubt myself …c'est que je doute de moi-même
Tomás
Ce n'est pas que je doute de Marisa, c'est que je doute de moi-même.
It's not that I doubt Marisa, it's that I doubt myself.
Your turn
What fills the gap?
Ce n'est pas que je doute de Marisa, (blank).
Options: c'est que je doute de moi-même · ce n'est pas que je ne l'aime pas · ce n'est pas que je sois malade
Show answer
Tomás
Ce n'est pas que je doute de Marisa, c'est que je doute de moi-même.
It's not that I doubt Marisa, it's that I doubt myself.
it's not that I'm unwell ce n'est pas que je sois malade
Tomás
Rien. Ce n'est pas que je sois malade, c'est que je ne dors pas.
Nothing. It's not that I'm unwell, it's that I'm not sleeping.
Your turn
What fills the gap?
Rien. (blank), c'est que je ne dors pas.
Options: Ce n'est pas que je sois malade · Ce n'est pas que je ne l'aime pas · Ce n'est pas que je doute de Marisa
Show answer
Tomás
Rien. Ce n'est pas que je sois malade, c'est que je ne dors pas.
Nothing. It's not that I'm unwell, it's that I'm not sleeping.
it's not that the wedding is hard ce n'est pas que le mariage soit difficile
Javi
Tranquille, mon pote. Ce n'est pas que le mariage soit difficile... c'est que c'est moi, le témoin.
Relax, mate. It's not that the wedding is hard... it's that your best man is me.
Your turn
What fills the gap?
Tranquille, mon pote. (blank)... c'est que c'est moi, le témoin.
Options: Ce n'est pas que le mariage soit difficile · Ce n'est pas que je ne l'aime pas · Ce n'est pas que je doute de Marisa
Show answer
Javi
Tranquille, mon pote. Ce n'est pas que le mariage soit difficile... c'est que c'est moi, le témoin.
Relax, mate. It's not that the wedding is hard... it's that your best man is me.
Practise it in the story
Meet this rule inside a short animated scene. Answer as it plays, then say the lines yourself.
Practise free in the appSee all forms
| it's not that I don't love her | ce n'est pas que je ne l'aime pas |
|---|---|
| it's not that I doubt Marisa | ce n'est pas que je doute de Marisa |
| …it's that I doubt myself | …c'est que je doute de moi-même |
| it's not that I'm unwell | ce n'est pas que je sois malade |
| it's not that the wedding is hard | ce n'est pas que le mariage soit difficile |
More lines from the story
- NuriaTomás, qu'est-ce qui ne va pas aujourd'hui ?Tomás, what's wrong with you today?
- NuriaPeur ? Du mariage ?Scared? Of the wedding?