French grammar
Avoir l'air (sembler) ou être (c'est vrai)
Contrast être (what is really true) with avoir l'air (how someone looks).
From the scene Tu as l'air riche ! (You look rich!)
In short
Être says what someone really is; avoir l'air says how they seem: tu as l'air riche. With a noun: avoir l'air d'un…
Your turn
Which one goes with you look rich?
Options: tu as l'air riche · tu n'es pas riche · j'ai l'air bête, mais je suis malin
Show answer
you look rich → tu as l'air riche
How it works
French contrasts être with avoir l'air. Être + adjective says what someone really is: tu n'es pas riche.
Your turn
Pick the word that fits the line.
Non, merci. J'ai un peu (blank) au cœur.
Options: faim · mal · malade
Show answer
Non, merci. J'ai un peu mal au cœur.
No, thanks. I'm feeling a bit ill.
Good to know
Avoir l'air + adjective says how they look or seem: tu as l'air riche (you look rich); avoir l'air d'un + noun = to look like a…: tu as l'air d'un prince.
Good to know
Bonus from the scene: être vert = green… or not ready yet.
you're not rich (really) tu n'es pas riche
Elena
Tu n'es pas riche, mon chéri... mais tu as l'air d'un prince !
You're not rich, dear... but you look like a prince!
Your turn
What fills the gap?
(blank), mon chéri... mais tu as l'air d'un prince !
Options: Tu as l'air riche · Mais je suis malin · Tu n'es pas riche
Show answer
Elena
Tu n'es pas riche, mon chéri... mais tu as l'air d'un prince !
You're not rich, dear... but you look like a prince!
you look rich tu as l'air riche
Javi
Très cher. Avec lui, tu as l'air riche.
Super expensive. In it, you look rich.
Your turn
What fills the gap?
Très cher. Avec lui, (blank).
Options: mais je suis malin · tu as l'air riche · tu n'es pas riche
Show answer
Javi
Très cher. Avec lui, tu as l'air riche.
Super expensive. In it, you look rich.
I look stupid, but I'm clever j'ai l'air bête, mais je suis malin
this suit looks boring ce costume a l'air ennuyeux
Javi
Ce costume a l'air ennuyeux. Essaie le bleu.
This suit looks boring. Try the blue one.
Your turn
What fills the gap?
(blank). Essaie le bleu.
Options: Tu as l'air riche · Ce costume a l'air ennuyeux · Tu n'es pas riche
Show answer
Javi
Ce costume a l'air ennuyeux. Essaie le bleu.
This suit looks boring. Try the blue one.
you look like a prince tu as l'air d'un prince
Elena
Tu n'es pas riche, mon chéri... mais tu as l'air d'un prince !
You're not rich, dear... but you look like a prince!
Your turn
What fills the gap?
Tu n'es pas riche, mon chéri... mais (blank) !
Options: tu as l'air riche · mais je suis malin · tu as l'air d'un prince
Show answer
Elena
Tu n'es pas riche, mon chéri... mais tu as l'air d'un prince !
You're not rich, dear... but you look like a prince!
Common mistake
Not as or a here. Asking directly — être.
Tomás, tu es prêt à essayer le costume ?
Tomás, are you ready to try on the suit?
Practise it in the story
Meet this rule inside a short animated scene. Answer as it plays, then say the lines yourself.
Practise free in the appSee all forms
| you're not rich (really) | tu n'es pas riche |
|---|---|
| you look rich | tu as l'air riche |
| I look stupid, but I'm clever | j'ai l'air bête, mais je suis malin |
| this suit looks boring | ce costume a l'air ennuyeux |
| you look like a prince | tu as l'air d'un prince |
| I feel a bit sick | j'ai un peu mal au cœur |
More lines from the story
- JaviTomás, tu es prêt à essayer le costume ?Tomás, are you ready to try on the suit?
- TomásNon, merci. J'ai un peu mal au cœur.No, thanks. I'm feeling a bit ill.
- TomásJavi ? Tu travailles ici ? Encore un nouveau boulot ?Javi? You work here? Another job?