Spanish grammar
Telling a hospital visit: what happened, what it was like
Tell someone about an accident and a visit to hospital.
From the scene En urgencias (In casualty)
In short
Tell an accident with the preterite for what happened and the imperfect for how things were. A fixed length takes the preterite.
Your turn
Which one goes with there was no light?
Options: me caí · el hospital estaba lleno · no había luz
Show answer
there was no light → no había luz
How it works
When you tell the story of an accident, each thing that happened goes in the preterite: me caí, esperamos, me hicieron una radiografía.
Your turn
Pick the word that fits the line.
Finalmente, el médico le (blank) un análisis a él.
Clue: one completed action
Options: hace · hizo · hacía
Show answer
Finalmente, el médico le hizo un análisis a él.
In the end, the doctor did a test on him.
Good to know
How things were at the time goes in the imperfect: no había luz, el hospital estaba lleno.
Good to know
A fixed length of time, like cuatro horas, makes it one finished event. So it takes the preterite: esperamos cuatro horas.
I fell me caí
Nuria
Me caí en la escalera. No había luz.
I fell on the stairs. There was no light.
Your turn
What fills the gap?
(blank) en la escalera. No había luz.
Options: Esperamos cuatro horas · Me caí · El hospital estaba lleno
Show answer
Nuria
Me caí en la escalera. No había luz.
I fell on the stairs. There was no light.
there was no light no había luz
Nuria
Me caí en la escalera. No había luz.
I fell on the stairs. There was no light.
Your turn
What fills the gap?
Me caí en la escalera. (blank).
Options: Esperamos cuatro horas · No había luz · El hospital estaba lleno
Show answer
Nuria
Me caí en la escalera. No había luz.
I fell on the stairs. There was no light.
the hospital was packed el hospital estaba lleno
Nuria
El hospital estaba lleno. Había un señor con dolor de pecho...
The hospital was packed. There was a man with chest pain...
Your turn
What fills the gap?
(blank). Había un señor con dolor de pecho...
Options: No había luz · El hospital estaba lleno · Me caí
Show answer
Nuria
El hospital estaba lleno. Había un señor con dolor de pecho...
The hospital was packed. There was a man with chest pain...
we waited four hours esperamos cuatro horas
Nuria
Esperamos cuatro horas. Luego me hicieron una radiografía.
We waited four hours. Then they X-rayed me.
Your turn
What fills the gap?
(blank). Luego me hicieron una radiografía.
Options: Esperamos cuatro horas · Me caí · No había luz
Show answer
Nuria
Esperamos cuatro horas. Luego me hicieron una radiografía.
We waited four hours. Then they X-rayed me.
they X-rayed me me hicieron una radiografía
Nuria
Esperamos cuatro horas. Luego me hicieron una radiografía.
We waited four hours. Then they X-rayed me.
Your turn
What fills the gap?
Esperamos cuatro horas. Luego (blank).
Options: me hicieron una radiografía · me caí · no había luz
Show answer
Nuria
Esperamos cuatro horas. Luego me hicieron una radiografía.
We waited four hours. Then they X-rayed me.
Common mistake
Not caía or caigo here. One sudden event.
Me caí en la escalera. No había luz.
I fell on the stairs. There was no light.
Practise it in the story
Meet this rule inside a short animated scene. Answer as it plays, then say the lines yourself.
Practise free in the appSee all forms
| I fell | me caí |
|---|---|
| there was no light | no había luz |
| the hospital was packed | el hospital estaba lleno |
| we waited four hours | esperamos cuatro horas |
| they X-rayed me | me hicieron una radiografía |
More lines from the story
- NuriaFinalmente, el médico le hizo un análisis a él.In the end, the doctor did a test on him.
- ElenaY la llevamos a urgencias. Eran las once.And we took her to casualty. It was eleven o’clock.
- NuriaNo. La rodilla no estaba rota. El tratamiento: hielo y medicina.No. My knee wasn’t broken. The treatment: ice and medicine.