Spanish grammar
Canarian Spanish: ustedes for everyone, guagua, chacho
Understand a caller from the Canary Islands: ustedes for everyone, guagua, papas, mi niño, chacho.
From the scene Le llamo desde Tenerife (I'm calling from Tenerife)
In short
In the Canaries, ustedes is the only plural you, even with family: ustedes se callan. Guagua is the bus.
Your turn
Which one goes with you catch the bus?
Options: ustedes cogen la guagua · ustedes se callan · ¡chacho, qué detalle!
Show answer
you catch the bus → ustedes cogen la guagua
How it works
In the Canary Islands, as in Latin America, ustedes is the only plural "you".
Your turn
Pick the word that fits the line.
No es respeto. En Canarias casi nadie dice (blank): ustedes es para todos.
Options: nosotros · vosotros · ustedes
Show answer
No es respeto. En Canarias casi nadie dice vosotros: ustedes es para todos.
It isn't respect. In the Canaries hardly anyone says vosotros: ustedes is for everyone.
Good to know
Grandchildren and friends get it too, with ustedes verbs and se, su, les (ustedes se callan). Vosotros is hardly heard there.
Your turn
Pick the word that fits the line.
Es el (blank). Y ojo: en Chile, un bebé.
Clue: what a guagua is in Tenerife
Options: perro · tren · autobús
Show answer
Es el autobús. Y ojo: en Chile, un bebé.
It's the bus. And careful: in Chile, it's a baby.
Good to know
Canarians also say z and soft c like s. Typical words: guagua (bus), papas (potatoes), mi niño (my dear, to anyone) and ¡chacho! (wow, from muchacho).
be quiet, you lot (to children) ustedes se callan
Elena
Les dice a sus nietos: «¡Ustedes se callan, que estoy en la radio!»
She tells her grandchildren: "You lot, be quiet, I'm on the radio!"
Your turn
What fills the gap?
Les dice a sus nietos: «¡(blank), que estoy en la radio!»
Options: Ustedes se callan · Ustedes cogen la guagua · Chacho, qué detalle
Show answer
Elena
Les dice a sus nietos: «¡Ustedes se callan, que estoy en la radio!»
She tells her grandchildren: "You lot, be quiet, I'm on the radio!"
you catch the bus ustedes cogen la guagua
Elena
Ahora les dice: «Ustedes cogen la guagua y se van al colegio».
Now she tells them: "You catch the bus and off you go to school."
Your turn
What fills the gap?
Ahora les dice: «(blank) y se van al colegio».
Options: Chacho, qué detalle · Ustedes cogen la guagua · Ustedes se callan
Show answer
Elena
Ahora les dice: «Ustedes cogen la guagua y se van al colegio».
Now she tells them: "You catch the bus and off you go to school."
wow, how kind! ¡chacho, qué detalle!
Elena
¿Que nos manda papas arrugadas? ¡Chacho, qué detalle!
She's sending us wrinkly potatoes? Wow, how kind!
Your turn
What fills the gap?
¿Que nos manda papas arrugadas? ¡(blank)!
Options: Chacho, qué detalle · Ustedes se callan · Ustedes cogen la guagua
Show answer
Elena
¿Que nos manda papas arrugadas? ¡Chacho, qué detalle!
She's sending us wrinkly potatoes? Wow, how kind!
wrinkly potatoes papas arrugadas
Elena
¿Que nos manda papas arrugadas? ¡Chacho, qué detalle!
She's sending us wrinkly potatoes? Wow, how kind!
Your turn
What fills the gap?
¿Que nos manda (blank)? ¡Chacho, qué detalle!
Options: papas arrugadas · ustedes se callan · ustedes cogen la guagua
Show answer
Elena
¿Que nos manda papas arrugadas? ¡Chacho, qué detalle!
She's sending us wrinkly potatoes? Wow, how kind!
my dear (to anyone) mi niño
Common mistake
Not os or te here. A Canarian grandmother: ustedes takes se.
Les dice a sus nietos: «¡Ustedes se callan, que estoy en la radio!»
She tells her grandchildren: "You lot, be quiet, I'm on the radio!"
Practise it in the story
Meet this rule inside a short animated scene. Answer as it plays, then say the lines yourself.
Practise free in the appSee all forms
| be quiet, you lot (to children) | ustedes se callan |
|---|---|
| you catch the bus | ustedes cogen la guagua |
| wow, how kind! | ¡chacho, qué detalle! |
| wrinkly potatoes | papas arrugadas |
| my dear (to anyone) | mi niño |
More lines from the story
- JaviNo es respeto. En Canarias casi nadie dice vosotros: ustedes es para todos.It isn't respect. In the Canaries hardly anyone says vosotros: ustedes is for everyone.
- JaviEs el autobús. Y ojo: en Chile, un bebé.It's the bus. And careful: in Chile, it's a baby.
- ElenaSe abren los teléfonos. ¡Candelaria, desde Tenerife!The phone lines are open. Candelaria, from Tenerife!