Italian vocabulary

Italian vocabulary: little words

Common Italian words for little words, the most frequent first. Each word has its English meaning and a real line from the Lexayo story, so you see it in use.

• non adverb not

  Non sono nella borsa.

  They're not in the bag.

• questo · questa pronoun this, this one

  Questa è la cucina.

  This is the kitchen.

• potere verb can, to be able to

  irregular: posso, puoi, può, possono

  Mi dispiace, non posso.

  Sorry, I can't.

• tutto · tutta determiner all, everything; every

  tutti i giorni = every day

  Sono dodici euro. È tutto.

  It's twelve euros. That's everything.

• come adverb how; like, as

  Ciao, Nuria! Come stai?

  Hello, Nuria! How are you?

• se conjunction if; whether

  Se tu avessi tanti soldi, cosa faresti?

  If you had lots of money, what would you do?

• quello · quella pronoun that, that one

  before nouns: quel, quello, quell'

  Quella camicia è molto brutta.

  That shirt is very ugly.

• su preposition on; up; about

  su + il = sul, sulla, sui…

  Di niente. Ci vediamo sul treno. Lavoro anche lì!

  You're welcome. See you on the train. I work there too!

• mio · mia determiner my, mine

  plural: miei, mie

  La mia borsa? È lì.

  My bag? It's over there.

• la cosa noun thing; what

  cosa? = what?

  Ciao, cara. Cosa c'è nella scatola?

  Hello, dear. What's in the box?

• volere verb to want

  vorrei = I'd like

  Ciao, Nuria. Cosa vuoi oggi?

  Hi, Nuria. What do you want today?

• dovere verb to have to, must

  irregular: devo, devi, deve, dobbiamo

  Devo andare. Devo lavorare.

  I have to go. I have to work.

• suo · sua determiner his, her, its; your (formal)

  plural: suoi, sue

  A casa sua. Javi ha cucinato una paella.

  At his place. Javi cooked a paella.

• solo adverb only, just; alone

  No, non accetto la carta. Solo contanti.

  No, I don't take cards. Cash only.

• altro · altra determiner other; else, more

  Un chilo di mele. Altro?

  A kilo of apples. Anything else?

• più adverb more; most; plus

  non… più = no longer

  Cinque più dieci... sono quindici euro, Nuria!

  Five plus ten... that's fifteen euros, Nuria!

• anche adverb also, too; even

  C'è anche un tavolo?

  Is there a table too?

• o conjunction or

  E bevi caffè o tè?

  And do you drink coffee or tea?

• tuo · tua determiner your, yours (informal)

  plural: tuoi, tue

  Benvenuta nel tuo appartamento.

  Welcome to your flat.

• quando adverb when

  Quando è la festa?

  When is the party?

• ne pronoun of it, of them; some, any

  ne ho due = I have two (of them)

  No, ho bisogno di pastiglie. Ma non ne ho.

  No, I need pills. But I don't have any.

• perché adverb why; because

  Una cena con Javi? Perché no?

  A dinner with Javi? Why not?

• molto adverb very; a lot, much

  as adjective: molti, molte = many

  Sto male. Molto male.

  Bad. Very bad.

• qui adverb here

  No. Non sono qui.

  No. They're not here.

• chi pronoun who

  Ciao, Nuria. Chi è il ragazzo?

  Hi, Nuria. Who's the guy?

• così adverb so; like this, this way

  così così = so-so

  Di nuovo? Devi lavorare così tanto?

  Again? Do you have to work so much?

• nostro · nostra determiner our, ours

  Javi è andato a Toledo? Il nostro Javi?

  Javi went to Toledo? Our Javi?

• cui pronoun which, whom

  used after prepositions: con cui

  E l'amico a cui l'ha prestato?

  And the friend you lent it to?

• loro pronoun they, them; their

  Prima di tutto, voglio che tu parli piano con loro.

  First, I want you to speak slowly with them.

• quanto · quanta adverb how much; how many

  quanti anni hai? = how old are you?

  E tu? Quanti anni hai?

  And you? How old are you?

• proprio adverb just, exactly, really; own

  Proprio come con me oggi!

  Just like with me today!

• dove adverb where

  Nuria, Javi... dove andate?

  Nuria, Javi... where are you going?

• quindi conjunction so, therefore

  Siamo sopravvissuti a tutto, quindi dobbiamo festeggiare!

  We have survived everything, so we have to celebrate!

• lui pronoun he, him

  Vado al cinema con lui.

  I go to the cinema with him.

• noi pronoun we, us

  Ah! Allora mangiate come noi!

  Ha! So you eat the same as us!

• tra preposition between, among; in (time)

  tra dieci minuti = in ten minutes

  Sì, il treno parte tra dieci minuti.

  Yes, the train leaves in ten minutes.

• vi pronoun you (plural); each other

  Vi conoscete?

  Do you know each other?

• senza preposition without

  No, no! Un sacchetto, senza arance.

  No, no! A bag, without oranges.

• ogni determiner every, each

  Certo! Cammino cinque chilometri ogni giorno.

  Of course! I walk five kilometres every day.

• li pronoun them (masculine)

  I pomodori... li ha Tomás.

  The tomatoes... Tomás has them.

• qualcosa pronoun something, anything

  Tesoro, e quando è successo qualcosa di bello?

  Dear, and when did something good happen?

• quale pronoun which, what

  qual è…? = what is…?

  E da quale binario parte?

  And which platform does it leave from?

• niente pronoun nothing, anything

  di niente = you're welcome

  Oggi non ho mangiato niente.

  I haven't eaten anything today.

• nessuno pronoun nobody, no one; no

  Nessuno. Nessuno! Tomás, ricorda: è un segreto.

  Nobody. Nobody! Tomás, remember: it is a secret.

• forse adverb maybe, perhaps

  È a casa, forse?

  Is it at home, maybe?

• fuori adverb outside, out

  cenare fuori = to eat out

  E la sera? Hai cenato fuori?

  And in the evening? Did you eat out?

• qualche determiner some, a few

  always + singular noun

  Qualche idea di chi è stato?

  Any idea who it was?

• voi pronoun you (plural)

  Parliamo di voi due. Tutti i giorni!

  We talk about you two. Every day!

• qualcuno pronoun someone, somebody; anyone

  Un colloquio? Che bello! Dovresti fare pratica con qualcuno.

  An interview? How cool! You should practise with someone.

• vostro · vostra determiner your, yours (plural)

  Per vostra nonna?

  For your grandmother?

• alcuno · alcuna determiner some, a few; any

  mostly plural: alcuni, alcune

  Alcuni piccanti e altri no, vero?

  Some are hot and some aren't, right?

• mentre conjunction while

  Dietro il portone. Mentre dormivo, qualcuno l'ha spostata.

  Behind the front door. While I was sleeping, someone moved it.

• sotto preposition under, below

  È sotto la sedia?

  Is it under the chair?

• insieme adverb together

  Buongiorno! Vivete insieme?

  Good morning! Do you two live together?

• contro preposition against

  Javi mette il divano contro il muro.

  Javi puts the sofa against the wall.

• nulla pronoun nothing, anything

  Tranquilla, non è successo nulla.

  Don't worry, nothing happened.

• invece adverb instead; on the other hand

  invece di = instead of

  La tele mi rilassa. Pulire, invece, è noiosissimo.

  TV relaxes me. Cleaning, on the other hand, is so boring.

• ciò pronoun this, that

  ciò che = what

  Questo è ciò che mi fa paura.

  That's what scares me.

• quasi adverb almost, nearly

  Quasi tutto! Oggi non sapevo niente.

  Almost everything! Today I knew nothing.

• pure adverb also, too; go ahead

  cominci pure = please go ahead

  Aò, un supplì... e pure i tacos, dai!

  Mate, some fried fish... and some tacos, please!

• verso preposition towards; around (time); verse

  Nuria cammina verso la stazione.

  Nuria walks towards the station.

• almeno adverb at least

  E hai mangiato qualcosa, almeno?

  And did you eat anything, at least?

• dentro adverb inside, in

  Fammi vedere... Ecco qua! Qualcuno ha messo un biscotto dentro.

  Let me see... Here it is! Someone put a biscuit inside.

• però conjunction but; however

  Lo so, però sono molto occupato questa settimana.

  I know, but I'm very busy this week.

• lì adverb there

  La mia borsa? È lì.

  My bag? It's over there.

• nemmeno adverb not even; neither

  Javi non va nemmeno al supermercato.

  Javi doesn't even go to the supermarket.

• oltre adverb beyond; more than; besides

  Alla festa ci sono oltre cento persone.

  There are over a hundred people at the party.

• neanche adverb not even; neither

  neanche a me = me neither

  Neanche a me piace cantare.

  I don't like singing either.

• qualsiasi determiner any, whatever

  Uff. Beh... per te, qualsiasi cosa.

  Ugh. Well... for you, anything.

• dietro preposition behind

  Javi? Cosa fai dietro quel bancone?

  Javi? What are you doing behind that counter?

• qua adverb here

  Fammi vedere... Ecco qua! Qualcuno ha messo un biscotto dentro.

  Let me see... Here it is! Someone put a biscuit inside.

• tale adjective such

  tale e quale = exactly like

  Non ho mai visto una tale confusione!

  I've never seen such a mess!

• sopra preposition on, on top of; above

  È sopra il tavolo?

  Is it on the table?

• davanti adverb in front, opposite

  davanti a = in front of

  Lei ha recitato davanti a una telecamera. Questo è facile.

  You acted in front of a camera. This is easy.

• piuttosto adverb rather, quite

  piuttosto che = rather than

  Oggi fa piuttosto freddo.

  It's rather cold today.

• indietro adverb back, backwards; behind

  l'orologio va indietro = the watch is slow

  Beh... il mio orologio va un po' indietro.

  Well... my watch is a bit slow.

• là adverb there, over there

  Uff. E quel vestito, là?

  Ugh. And that dress, over there?

• bisognare verb to be necessary; bisogna = one must

  impersonal: bisogna + infinitive

  Bisogna pagare l'affitto, Nuria.

  The rent has to be paid, Nuria.

• riguardo preposition about, regarding

  riguardo a + noun

  Ho una domanda riguardo all'affitto.

  I have a question about the rent.

• inoltre adverb also, besides, moreover

  È vero. Inoltre, ho perso il conto di dove lavoro.

  That's true. Besides, I've lost count of where I work.

• soprattutto adverb above all, especially

  Qui sotto. Soprattutto la mattina.

  Down here. Especially in the morning.

• oppure conjunction or, or else

  Un euro e cinquanta. Oppure compri una tessera.

  One euro fifty. Or you buy a card.

• attraverso preposition through, across

  Passiamo attraverso il parco.

  Let's go through the park.

• chiunque pronoun anyone, whoever

  Signora Elena, balla meglio di chiunque altro!

  Mrs Elena, you dance better than anyone else!

• soltanto adverb only, just

  Ho soltanto cinque euro.

  I've only got five euros.

• qualunque determiner any; whatever

  Qualunque cosa succeda, voglio vederla felice.

  Whatever happens, I want to see her happy.

• né conjunction neither, nor

  né... né = neither... nor

  Senza band né strumenti, a due metri d'altezza.

  No band, no instruments, two metres off the ground.

• intorno adverb around

  intorno a = around

  Intorno alla piazza ci sono tanti bar.

  There are lots of bars around the square.

• entro preposition by, within

  Date? Eccone una: l'affitto, entro il cinque.

  Dates? Here's one: the rent, by the fifth.

• giù adverb down, downstairs

  Le fa male qui? O più giù?

  Does it hurt here? Or lower down?

• dunque conjunction so, therefore; well

  Piove, dunque restiamo a casa.

  It's raining, so we're staying at home.

• nonostante preposition despite; although

  + subjunctive as conj: nonostante sia...

  Sì, ma nonostante tutto, ti amo lo stesso.

  Yes, but despite everything, I love you just the same.

• affatto adverb at all (with non); completely

  non... affatto = not at all

  Il caffè di Lucas non è affatto buono.

  Lucas's coffee isn't good at all.

• perciò conjunction so, therefore

  Piove, perciò Nuria prende l'ombrello.

  It's raining, so Nuria takes her umbrella.

• mica adverb not at all, hardly (with non)

  colloquial; strengthens a negative

  Non sono mica stanca, andiamo!

  I'm not tired at all, let's go!

• ognuno · ognuna pronoun everyone, each one

  Abbiamo fatto una lista. Quindi ognuno sa cosa gli tocca.

  We've made a list. So everyone knows what they have to do.

• accanto adverb next to, beside; next door

  accanto a = next to

  Sì, c'è un tavolo. È accanto alla finestra.

  Yes, there's a table. It's next to the window.

• egli pronoun he (formal, written)

  written style; in speech use lui

  Egli era un grande pittore.

  He was a great painter.

• persino adverb even

  È sorprendente. Ha comprato persino arance per il viaggio.

  It's surprising. He even bought oranges for the trip.

• presso preposition at, with; near; care of

  Nuria lavora presso uno studio di design.

  Nuria works at a design studio.

• sé pronoun oneself, himself, herself

  Don Ramón pensa solo a sé stesso.

  Don Ramón only thinks of himself.

• tramite preposition through, via

  Nuria ha trovato casa tramite un'amica.

  Nuria found a flat through a friend.

• eppure conjunction and yet, still

  I tuoi metodi? Eppure non trovi mai niente.

  Your methods? And yet, you never find anything.

• tranne preposition except

  Tranne me. Io ballavo, non applaudivo.

  Except me. I was dancing, not clapping.

• esso · essa pronoun it (written)

  formal/written; speech usually omits it

  Il contratto è chiaro: esso dura un anno.

  The contract is clear: it lasts one year.

• colui pronoun the one (who), he who

  formal; f colei, pl coloro

  Colui che arriva per primo vince.

  The one who arrives first wins.

• ovvero conjunction that is, i.e.; or

  Ci vediamo dopodomani, ovvero giovedì.

  See you the day after tomorrow, that is, Thursday.

• sebbene conjunction although

  + subjunctive

  Sebbene sia stanca, Nuria va al lavoro.

  Although she's tired, Nuria goes to work.

• essi · esse pronoun they (written)

  formal/written; speech uses loro

  Ho due fratelli; essi vivono in Galizia.

  I have two brothers; they live in Galicia.

• ciascuno · ciascuna pronoun each (one), everyone

  Ciascuno paga il suo caffè.

  Everyone pays for their own coffee.

• poiché conjunction since, because

  Prendo un taxi, poiché piove.

  I'm taking a taxi, since it's raining.

• talmente adverb so (much)

  talmente... che = so... that

  Ero talmente stanca che ho dormito dieci ore.

  I was so tired that I slept for ten hours.

• perfino adverb even

  Tomás lavora perfino la domenica.

  Tomás works even on Sundays.

• po' adverb a bit, a little (un po')

  un po' = a bit; un po' di = some

  Vorrei un po' di zucchero.

  I'd like a bit of sugar.

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