German grammar
Perfekt + Präteritum zusammen erzählen
Tell someone about a trip, mixing tenses correctly.
From the scene Wie war die Reise? (How was the trip?)
In short
Tell trip events in the Perfekt, but keep war, hatte and konnte in the simple past.
Your turn
Which one goes with we went / she danced?
Options: es war · es waren vierzig Grad · wir sind gegangen / sie hat getanzt
Show answer
we went / she danced → wir sind gegangen / sie hat getanzt
How it works
A trip story mixes tenses: use the Perfekt for what happened (wir sind gegangen, sie hat getanzt) — this is how spoken German narrates events.
Good to know
But sein, haben, and modal verbs (war, hatte, konnte) usually stay in the Präteritum, even in speech: es war die beste Reise.
Good to know
You will also hear es ist schön gewesen, especially in the south, but es war is far more common.
it was es war
Nuria
Es war die beste Reise meines Lebens.
It's been the best trip of my life.
Your turn
What fills the gap?
(blank) die beste Reise meines Lebens.
Options: Es waren vierzig Grad · Es war · Wir sind gegangen
Show answer
Nuria
Es war die beste Reise meines Lebens.
It's been the best trip of my life.
we went / she danced wir sind gegangen / sie hat getanzt
Your turn
What goes with wir sind gegangen / sie hat getanzt?
Options: it was · it was forty degrees · we went / she danced
Show answer
wir sind gegangen / sie hat getanzt → we went / she danced
it was forty degrees es waren vierzig Grad
while she was dancing während sie getanzt hat
Nuria
Glaub's ruhig. Während sie getanzt hat, haben alle geklatscht.
Believe it. While she was dancing, everyone was clapping.
Your turn
What fills the gap?
Glaub's ruhig. (blank), haben alle geklatscht.
Options: Während sie getanzt hat · Es war · Wir sind gegangen
Show answer
Nuria
Glaub's ruhig. Während sie getanzt hat, haben alle geklatscht.
Believe it. While she was dancing, everyone was clapping.
I've eaten ich habe gegessen
Common mistake
Not war or wart here. Vierzig Grad is plural.
Als wir in Sevilla angekommen sind, waren es vierzig Grad.
When we got to Sevilla, it was forty degrees.
Practise it in the story
Meet this rule inside a short animated scene. Answer as it plays, then say the lines yourself.
Practise free in the appSee all forms
| it was | es war |
|---|---|
| we went / she danced | wir sind gegangen / sie hat getanzt |
| it was forty degrees | es waren vierzig Grad |
| while she was dancing | während sie getanzt hat |
| I've eaten | ich habe gegessen |
More lines from the story
- NuriaAls wir in Sevilla angekommen sind, waren es vierzig Grad.When we got to Sevilla, it was forty degrees.
- TomásDu musst es auch Don Ramón erzählen.You have to tell Don Ramón too.
- NuriaWahnsinnig viel. Diese Woche habe ich wie Javi gegessen.Loads. This week I've eaten like Javi.
- NuriaWir sind in ein Tablao gegangen. Frau Elena ist aufgestanden und hat mit den Profis getanzt.We went to a tablao. Frau Elena got up and danced with the professionals.