German grammar
Muss, dürfte, könnte: Wie sicher ist die Vermutung?
Guess about the present and show how sure you are: muss, dürfte, könnte.
From the scene Er dürfte noch schlafen (He's probably still asleep)
In short
Grade a guess with muss (almost sure), dürfte (probably) or könnte (maybe), plus infinitive at the end.
Your turn
Which one goes with his phone is probably off?
Options: er dürfte auf einer Bank schlafen · sein Handy dürfte aus sein · das muss der Grund sein
Show answer
his phone is probably off → sein Handy dürfte aus sein
How it works
You already guessed with wird wohl and es könnte.
Your turn
Pick the word that fits the line.
Oder er (blank) auf irgendeiner Bank schlafen.
Clue: probably, right now
Options: dürfte · dürfen · dürften
Show answer
Oder er dürfte auf irgendeiner Bank schlafen.
Or he’s probably sleeping on some bench.
Good to know
German also grades a guess with modal verbs + infinitive at the end: muss (almost certain), dürfte (probably — very common, and new here), könnte (just possible).
Good to know
Sein Handy dürfte aus sein = his phone is probably off.
that must be the reason (almost sure) das muss der Grund sein
Nuria
Das muss der Grund sein, warum er nicht rangeht.
That’ll be why he’s not answering.
Your turn
What fills the gap?
(blank), warum er nicht rangeht.
Options: Sein Handy dürfte aus sein · Er dürfte auf einer Bank schlafen · Das muss der Grund sein
Show answer
Nuria
Das muss der Grund sein, warum er nicht rangeht.
That’ll be why he’s not answering.
his phone is probably off sein Handy dürfte aus sein
Javi
Sein Handy dürfte aus sein.
His phone’s probably off.
Your turn
What fills the gap?
(blank).
Options: Er dürfte auf einer Bank schlafen · Sein Handy dürfte aus sein · Das muss der Grund sein
Show answer
Javi
Sein Handy dürfte aus sein.
His phone’s probably off.
he's probably sleeping on a bench er dürfte auf einer Bank schlafen
could he still be asleep? (maybe) könnte er noch schlafen?
Nuria
Könnte er noch schlafen?
Could he still be asleep?
Your turn
What fills the gap?
(blank)?
Options: Das muss der Grund sein · Sein Handy dürfte aus sein · Könnte er noch schlafen
Show answer
Nuria
Könnte er noch schlafen?
Could he still be asleep?
the battery could be dead der Akku könnte leer sein
Common mistake
Not Konnte or Könnten here. A guess about now.
Könnte er noch schlafen?
Could he still be asleep?
Practise it in the story
Meet this rule inside a short animated scene. Answer as it plays, then say the lines yourself.
Practise free in the appSee all forms
| that must be the reason (almost sure) | das muss der Grund sein |
|---|---|
| his phone is probably off | sein Handy dürfte aus sein |
| he's probably sleeping on a bench | er dürfte auf einer Bank schlafen |
| could he still be asleep? (maybe) | könnte er noch schlafen? |
| the battery could be dead | der Akku könnte leer sein |
More lines from the story
- JaviOder er dürfte auf irgendeiner Bank schlafen.Or he’s probably sleeping on some bench.
- JaviMarisa ruft mich an... schon wieder.Marisa’s calling me... again.
- NuriaEr dürfte irgendwo in Madrid herumirren.He’s probably lost somewhere in Madrid.