German grammar
Ich habe gerade… als…
Say what you were doing when something happened.
From the scene Ich habe gerade geschlafen, als… (I was just sleeping when…)
In short
Say what you were doing with gerade + Perfekt; the interruption goes in an als-clause, verb last.
Your turn
Which one goes with I was listening when a door banged?
Options: ich habe gerade geschlafen, als ich… hörte · als im Treppenhaus das Licht anging · ich habe gerade gehorcht, als eine Tür knallte
Show answer
I was listening when a door banged → ich habe gerade gehorcht, als eine Tür knallte
How it works
To say what you were in the middle of doing, use the Perfekt + gerade: ich habe gerade geschlafen.
Your turn
Pick the word that fits the line.
Ich habe gerade meine Brille gesucht, als... (blank).
Clue: the sudden event
Options: ich schlafe ein · ich eingeschlafen bin · ich einschlafe
Show answer
Ich habe gerade meine Brille gesucht, als... ich eingeschlafen bin.
I was looking for my glasses when... I fell asleep.
Good to know
The interruption comes in an als-clause with the verb at the end: als ich ein Geräusch hörte, als ich eingeschlafen bin.
I was sleeping when I heard… ich habe gerade geschlafen, als ich… hörte
Nuria
Ja... ich habe gerade geschlafen, als ich ein Geräusch hörte.
Yes... I was sleeping when I heard a noise.
Your turn
What fills the gap?
Ja... (blank), als ich ein Geräusch hörte.
Options: ich habe gerade geschlafen · ich habe gerade gehorcht · als im Treppenhaus das Licht anging
Show answer
Nuria
Ja... ich habe gerade geschlafen, als ich ein Geräusch hörte.
Yes... I was sleeping when I heard a noise.
I was listening when a door banged ich habe gerade gehorcht, als eine Tür knallte
Nuria
Nichts. Ich habe gerade gehorcht, als eine Tür knallte.
Nothing. I was listening when a door banged.
Your turn
What fills the gap?
Nichts. (blank).
Options: Als im Treppenhaus das Licht anging · Ich habe gerade gehorcht, als eine Tür knallte · Ich habe gerade geschlafen, als ich hörte
Show answer
Nuria
Nichts. Ich habe gerade gehorcht, als eine Tür knallte.
Nothing. I was listening when a door banged.
when the light came on in the stairwell als im Treppenhaus das Licht anging
Elena
Also, ich habe gerade gelesen, als im Treppenhaus das Licht anging.
Well, I was reading when the light came on on the stairs.
Your turn
What fills the gap?
Also, ich habe gerade gelesen, (blank).
Options: als im Treppenhaus das Licht anging · ich habe gerade geschlafen, als ich hörte · ich habe gerade gehorcht, als eine Tür knallte
Show answer
Elena
Also, ich habe gerade gelesen, als im Treppenhaus das Licht anging.
Well, I was reading when the light came on on the stairs.
I fell asleep ich bin eingeschlafen
Your turn
What goes with ich bin eingeschlafen?
Options: I was sleeping when I heard… · I was listening when a door banged · I fell asleep
Show answer
ich bin eingeschlafen → I fell asleep
Watch out
Use als (not wenn) for one single moment in the past — wenn is for repeated events, the present or the future.
Common mistake
Not wenn or wann here. One single moment in the past.
Also, ich habe gerade gelesen, als im Treppenhaus das Licht anging.
Well, I was reading when the light came on on the stairs.
Practise it in the story
Meet this rule inside a short animated scene. Answer as it plays, then say the lines yourself.
Practise free in the appSee all forms
| I was sleeping when I heard… | ich habe gerade geschlafen, als ich… hörte |
|---|---|
| I was listening when a door banged | ich habe gerade gehorcht, als eine Tür knallte |
| when the light came on in the stairwell | als im Treppenhaus das Licht anging |
| I fell asleep | ich bin eingeschlafen |
More lines from the story
- ElenaIch habe gerade meine Brille gesucht, als... ich eingeschlafen bin.I was looking for my glasses when... I fell asleep.
- NuriaSchritte. Schritte auf der Treppe.Footsteps. Footsteps on the stairs.
- NuriaSie? Eingeschlafen? Aber Sie schlafen doch nie!You? Asleep? But you never sleep!