French vocabulary

French vocabulary: little words

Common French words for little words, the most frequent first. Each word has its English meaning and a real line from the Lexayo story, so you see it in use.

• tout · toute determiner all, every; everything

  tous les jours = every day

  Non, c'est tout. Merci.

  No, that's all. Thanks.

• pouvoir verb can, to be able to

  irregular: peux, peut, pouvons, peuvent

  Désolée, je ne peux pas.

  Sorry, I can't.

• plus adverb more; (ne … plus) no longer

  Et... quatre oranges de plus.

  And... four more oranges.

• sur preposition on; about

  Il est sur la table ?

  Is it on the table?

• si conjunction if; so; yes (after a negative)

  Si j'étais riche, je ne travaillerais pas.

  If I were rich, I wouldn't work.

• bien adverb well; good; very

  Très bien, merci. Et vous ?

  Very well, thanks. And you?

• par preposition by; through; per

  Je marche cinq kilomètres par jour !

  I walk five kilometres a day!

• vouloir verb to want

  je voudrais = I would like

  Salut, Nuria. Qu'est-ce que tu veux aujourd'hui ?

  Hi, Nuria. What do you want today?

• comme conjunction like, as; how (!)

  Comme c'est joli !

  How pretty!

• devoir verb must, to have to; to owe

  irregular: dois, doit, devons; dû

  Je dois partir. Je dois travailler.

  I have to go. I have to work.

• lui pronoun him; (to) him, her

  plural: eux

  Je vais au cinéma avec lui.

  I'm going to the cinema with him.

• ou conjunction or

  Tu bois du café ou du thé ?

  Do you drink coffee or tea?

• même adjective same; even

  quand même = anyway

  Non, mais nous habitons dans le même immeuble.

  No, but we live in the same building.

• quand conjunction when

  C'est quand, la fête ?

  When is the party?

• où adverb where

  Tu es d'où ?

  Where are you from?

• aussi adverb also, too; as

  Il y a une table aussi ?

  Is there a table too?

• là adverb there; here

  oh là là ! = oh dear!

  Mon sac ? Il est là, sur la chaise.

  My bag? It's there, on the chair.

• quoi pronoun what

  Et vous mangez quoi ?

  And what do you eat?

• très adverb very

  Je suis la voisine. Et je suis très sympa.

  I'm the neighbour. And I'm very nice.

• rien pronoun nothing

  de rien = you're welcome

  Non, merci. Rien d'autre.

  No, thanks. Nothing else.

• falloir verb to be necessary, must

  impersonal: il faut = you have to

  Il faut payer le loyer, Nuria.

  The rent has to be paid, Nuria.

• ici adverb here

  Non. Elles ne sont pas ici.

  No. They're not here.

• encore adverb again; still; more

  Madame Elena... encore des churros ?

  Madame Elena... churros again?

• sans preposition without

  Non, non ! Un sac, sans oranges.

  No, no! A bag, without oranges.

• pourquoi adverb why

  Tu ne peux pas ? Pourquoi ?

  You can't? Why?

• juste adverb just, only; fair, right

  Cent euros ? D'accord... juste le pantalon.

  A hundred euros? Okay... just the trousers.

• comment adverb how; what (pardon?)

  Et toi ? Comment tu t'appelles ?

  And you? What's your name?

• vraiment adverb really, truly

  Vraiment ? Tu aimes les quarante degrés ?

  Really? You like forty degrees?

• donc conjunction so, therefore

  D'accord, j'aime l'eau chaude, donc je me douche plus longtemps.

  OK, I like hot water, so I shower longer.

• celui · celle pronoun the one

  ceux/celles (pl)

  Elles sont plus grosses que celles du supermarché.

  They are bigger than the supermarket ones.

• quel · quelle determiner which, what

  Et toi ? Tu as quel âge ?

  And you? How old are you?

• entre preposition between, among

  La boulangerie est entre la banque et le café.

  The bakery is between the bank and the café.

• parce que conjunction because

  Très mal. Mais c'est parce que moi, je suis très grincheux.

  Terribly. But that's because I'm very grumpy.

• chez preposition at (someone's) home, at

  Chez lui. Javi a cuisiné une paella.

  At his place. Javi cooked a paella.

• quelque determiner some; (quelque chose) something

  Tu as mangé quelque chose, au moins ?

  And did you eat anything, at least?

• aucun · aucune determiner no, not any; none

  Et qu'est-ce que je dis ? Je n'en ai aucune idée.

  And what do I say? I have no idea.

• cela pronoun that, it

  more formal than ça

  Cela coûte combien, Tomás ?

  How much does that cost, Tomás?

• contre preposition against; for (in exchange)

  Le vélo de Javi est contre le mur.

  Javi's bike is against the wall.

• notre determiner our

  nos (pl)

  Bon, Nuria, maintenant faisons nos propres règles.

  Well, Nuria, now let's make our own rules.

• votre determiner your (polite or plural)

  vos (pl)

  Voici vos clés. Profitez de Tolède!

  Here are your keys. Enjoy Toledo!

• sous preposition under

  Il est sous la chaise ?

  Is it under the chair?

• quelqu'un pronoun someone, somebody; anyone

  Voyons... Voilà le problème ! Quelqu'un a mis un biscuit dedans.

  Let me see... There's the problem! Someone put a biscuit inside.

• jusque preposition until, up to, as far as

  usually jusqu'à

  Je vais travailler jusqu'à huit heures.

  I'm going to work until eight.

• dont pronoun of which, whose, about which

  Et dont le loyer n'a jamais été payé.

  And whose rent was never paid.

• leur determiner their; (to) them

  leurs (pl)

  Les voisins aiment beaucoup leur quartier.

  The neighbours really love their neighbourhood.

• car conjunction because, as; coach (bus)

  Nuria est fatiguée, car elle travaille beaucoup.

  Nuria is tired, because she works a lot.

• chaque determiner each, every

  Un mois avant, je me perdais chaque jour.

  A month ago I got lost every day.

• vers preposition towards; around (time); verse

  L'après-midi. Vers six heures?

  In the afternoon. At about six?

• ainsi adverb like this, thus, so

  On ne parle pas ainsi à Ramón.

  Nobody talks to Ramón like that.

• ensemble adverb together; (noun) set, whole

  Oui, le dimanche, nous mangeons ensemble.

  Yes, on Sundays we eat together.

• seulement adverb only

  Cinq ? Seulement cinq ?

  Five? Only five?

• ni conjunction nor; (ni … ni) neither … nor

  Sans groupe ni instruments, à deux mètres de hauteur.

  Well, I didn't see anything, neither at night nor in the morning.

• devant preposition in front of

  Neuf heures moins vingt. Madame Elena est devant l'immeuble.

  Twenty to nine. Madame Elena is in front of the building.

• lequel · laquelle pronoun which (one)

  Lesquelles sont plus sucrées?

  Which ones are sweeter?

• tel · telle adjective such, like

  Je n'ai jamais vu un tel désordre !

  I've never seen such a mess!

• plutôt adverb rather; quite

  Nuria, prends plutôt le métro.

  Nuria, take the metro instead.

• dessus adverb on top, on it; above

  Exactement. Et le propriétaire vit dans l'appartement du dessus.

  Well... yesterday I couldn't have breakfast and I put my biscuit on it.

• tellement adverb so, so much

  Merci, maman. Je t'aime tellement.

  Thanks, Mum. I love you so much.

• surtout adverb especially, above all

  Ici en bas. Surtout le matin.

  Down here. Especially in the morning.

• ailleurs adverb elsewhere, somewhere else

  d'ailleurs = besides

  Et tu as mal ailleurs ?

  And does it hurt anywhere else?

• presque adverb almost, nearly

  Presque tout! Aujourd'hui, je ne savais rien.

  Almost everything! Today I knew nothing.

• selon preposition according to

  Selon le journal, la rue est fermée tout le mois.

  According to the newspaper, the street is closed all month.

• derrière preposition behind

  Javi ? Qu'est-ce que tu fais derrière ce comptoir ?

  Javi? What are you doing behind that counter?

• lorsque conjunction when

  Lorsqu'il pleut, Nuria prend le métro.

  When it rains, Nuria takes the metro.

• la grâce noun grace; (grâce à) thanks to

  Il marche parfaitement. Grâce à l'informaticien.

  It works perfectly. Thanks to the IT guy.

• dehors adverb outside

  Nuria? Qu'est-ce que tu fais dehors?

  Nuria? What are you doing outside?

• lors de preposition during, at the time of

  used as lors de; lorsque = when

  Nuria a rencontré Lucas lors de son premier jour.

  Nuria met Lucas on her first day.

• sauf preposition except

  Sauf moi. Je dansais, je n'applaudissais pas.

  Except me. I was dancing, not clapping.

• exactement adverb exactly

  Calme-toi. Qu'est-ce que tu as fait exactement ?

  Relax. What did you do exactly?

• sinon conjunction otherwise, if not

  Elle te va bien, tata? Sinon, on peut l'échanger.

  Does it fit you, auntie? If not, we can exchange it.

• partout adverb everywhere

  Aïe ! J'ai mal partout.

  Ouch! Everything hurts.

• autour adverb around

  autour de = around (+ noun)

  Et les vélos autour de la place, parfaits !

  And the bikes around the square, perfect!

• également adverb also, as well; equally

  Lucas travaille également chez Pixel.

  Lucas also works at Pixel.

• chacun · chacune pronoun each (one), everyone

  D'accord. Dix chacun. On y va!

  OK. Ten each. Let's go!

• ceci pronoun this

  Ceci est pour vous, Madame Elena.

  This is for you, Madame Elena.

• pourtant adverb yet, however

  Tes méthodes ? Pourtant, tu ne retrouves jamais rien.

  Your methods? And yet, you never find anything.

• simplement adverb simply, just

  Je veux simplement dormir !

  I just want to sleep!

• hors preposition out of, outside

  hors de prix = far too expensive

  Cent euros par nuit ? C'est hors de prix.

  A hundred euros a night? That's so expensive.

• puisque conjunction since, as

  Puisque tu es là, aide-moi avec les cartons !

  Since you're here, help me with the boxes!

• afin de conjunction in order to, so that

  afin de + inf.; afin que + subjunctive

  Nuria se lève tôt afin d'arriver à l'heure.

  Nuria gets up early in order to arrive on time.

• travers preposition through, across (à travers)

  à travers = through; de travers = wrong

  Une nouvelle à Madrid. Tout va de travers.

  A new girl in Madrid. Everything goes wrong.

• parmi preposition among

  Parmi les collègues, Lucas est le plus drôle.

  Among the colleagues, Lucas is the funniest.

• absolument adverb absolutely

  Tu as absolument raison, Carmen.

  You're absolutely right, Carmen.

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