French grammar
Il y a, est, c'est
Describe a place with il y a, est and c'est.
From the scene Au port (At the harbour)
In short
Il y a = it exists. C'est un / une + noun says what it is; il est + adjective describes it.
- there is / are (existence) il y a
- is / are (location, state) est
- is (identity, quality) c'est
- boat un bateau
- lighthouse un phare
Your turn
Which one goes with is / are (location, state)?
Options: c'est · est · il y a
Show answer
is / are (location, state) → est
How it works
Il y a says something exists (il y a beaucoup de bateaux).
Your turn
Pick the word that fits the line.
Du calme. Le port (blank) mon endroit préféré.
Options: est · a · il y a
Show answer
Du calme. Le port est mon endroit préféré.
Relax. The harbour is my favourite place.
Good to know
Use c'est + un / une + noun to say what something is (c'est un phare), but il / elle est + adjective to describe it (il est magnifique).
Good to know
A noun subject simply takes est: la mer est calme.
there is / are (existence) il y a
Ramón
Oui, après la tempête. Il y a beaucoup de bateaux.
Yes, after the storm. There are lots of boats.
Your turn
What fills the gap?
Oui, après la tempête. (blank) beaucoup de bateaux.
Options: Est · C'est · Il y a
Show answer
Ramón
Oui, après la tempête. Il y a beaucoup de bateaux.
Yes, after the storm. There are lots of boats.
is / are (location, state) est
Elena
Regardez, Ramón. La mer est très calme.
Look, Ramón. The sea is very calm.
Your turn
What fills the gap?
Regardez, Ramón. La mer (blank) très calme.
Options: il y a · c'est · est
Show answer
Elena
Regardez, Ramón. La mer est très calme.
Look, Ramón. The sea is very calm.
is (identity, quality) c'est
Ramón
C'est un phare très ancien. Il est magnifique.
It's a very old lighthouse. It's beautiful.
Your turn
What fills the gap?
(blank) un phare très ancien. Il est magnifique.
Options: Un bateau · C'est · Il y a
Show answer
Ramón
C'est un phare très ancien. Il est magnifique.
It's a very old lighthouse. It's beautiful.
boat un bateau
Your turn
What goes with un bateau?
Options: boat · there is / are (existence) · is / are (location, state)
Show answer
un bateau → boat
lighthouse un phare
Ramón
C'est un phare très ancien. Il est magnifique.
It's a very old lighthouse. It's beautiful.
Your turn
What fills the gap?
C'est (blank) très ancien. Il est magnifique.
Options: un bateau · un phare · il y a
Show answer
Ramón
C'est un phare très ancien. Il est magnifique.
It's a very old lighthouse. It's beautiful.
Common mistake
Not c'est or il y a here. Condition right now.
Regardez, Ramón. La mer est très calme.
Look, Ramón. The sea is very calm.
Practise it in the story
Meet this rule inside a short animated scene. Answer as it plays, then say the lines yourself.
Practise free in the appSee all forms
| there is / are (existence) | il y a |
|---|---|
| is / are (location, state) | est |
| is (identity, quality) | c'est |
| boat | un bateau |
| lighthouse | un phare |
More lines from the story
- ElenaDu calme. Le port est mon endroit préféré.Relax. The harbour is my favourite place.
- ElenaIl y a un pêcheur sur ce bateau-là.There's a fisherman on that boat.
- ElenaEt là-bas, regardez, voilà le phare.And there, look, there's the lighthouse.