French grammar
Décrire quelqu'un dans le passé
Describe what someone looked like in old photos.
From the scene Les photos de petite (Photos from when she was little)
In short
Describe how someone looked or was in the past with the imparfait: j'avais les cheveux bouclés, je portais des lunettes.
- I had / you had j'avais / tu avais
- I wore / you wore je portais / tu portais
- curly hair les cheveux bouclés
- I was / you were j'étais / tu étais
Your turn
Which one goes with I wore / you wore?
Options: les cheveux bouclés · je portais / tu portais · j'avais / tu avais
Show answer
I wore / you wore → je portais / tu portais
How it works
To describe how someone looked or was in the past, use the imparfait: avoir (j'avais), porter (je portais), être (j'étais).
Your turn
Pick the word that fits the line.
Non ! J'(blank) juste très timide.
Clue: I (je)
Options: avais · portais · étais
Show answer
Non ! J'étais juste très timide.
No! I was just very shy.
I had / you had j'avais / tu avais
Nuria
Oui. J'avais les cheveux très bouclés.
Yes. I had very curly hair.
Your turn
What fills the gap?
Oui. (blank) les cheveux très bouclés.
Options: Les cheveux bouclés · J'avais · Je portais
Show answer
Nuria
Oui. J'avais les cheveux très bouclés.
Yes. I had very curly hair.
I wore / you wore je portais / tu portais
Nuria
Je portais des lunettes depuis l'âge de cinq ans.
I wore glasses from the age of five.
Your turn
What fills the gap?
(blank) des lunettes depuis l'âge de cinq ans.
Options: Tu avais · Les cheveux bouclés · Je portais
Show answer
Nuria
Je portais des lunettes depuis l'âge de cinq ans.
I wore glasses from the age of five.
curly hair les cheveux bouclés
I was / you were j'étais / tu étais
Javi
Tu étais une petite fille très sérieuse.
You were a very serious little girl.
Your turn
What fills the gap?
(blank) une petite fille très sérieuse.
Options: Tu avais · Je portais · Tu étais
Show answer
Javi
Tu étais une petite fille très sérieuse.
You were a very serious little girl.
Common mistake
Not était or étaient here. Javi is talking to Nuria (tu).
Tu étais une petite fille très sérieuse.
You were a very serious little girl.
Practise it in the story
Meet this rule inside a short animated scene. Answer as it plays, then say the lines yourself.
Practise free in the appSee all forms
| I had / you had | j'avais / tu avais |
|---|---|
| I wore / you wore | je portais / tu portais |
| curly hair | les cheveux bouclés |
| I was / you were | j'étais / tu étais |
More lines from the story
- NuriaNon ! J'étais juste très timide.No! I was just very shy.
- NuriaC'était mon déguisement de sorcière.It was my witch costume.
- JaviAh... je pensais que c'était tes cheveux !Oh... I thought that was your hair!