Spanish grammar
Ser + participle (the action) vs estar + participle (the result)
Tell an action (fue cerrado) from the state it leaves behind (está cerrado).
From the scene Ya está cerrado (It's already closed)
In short
Ser + participle describes the action (fueron cerrados anoche). Estar + participle describes the result now (están cerrados).
Your turn
Which one goes with they are closed (now)?
Options: están cerrados · fueron cerrados anoche · la puerta está precintada
Show answer
they are closed (now) → están cerrados
How it works
Ser + participle describes the action itself, often with when or by whom: fueron cerrados anoche por la promotora.
Good to know
Estar + participle describes the state that results from it, what you find now: la puerta está precintada, la venta ya está firmada. The participle agrees in both.
they were closed (last night, by someone) fueron cerrados anoche
Nuria
Fueron cerrados anoche por la promotora. Sin avisar a nadie.
They were closed last night by the developer. Without telling anyone.
Your turn
What fills the gap?
(blank) por la promotora. Sin avisar a nadie.
Options: La puerta está precintada · Fueron cerrados anoche · Están cerrados
Show answer
Nuria
Fueron cerrados anoche por la promotora. Sin avisar a nadie.
They were closed last night by the developer. Without telling anyone.
they are closed (now) están cerrados
Nuria
Tomás, los pisos del primo de Don Ramón están cerrados.
Tomás, Don Ramón's cousin's flats are closed.
Your turn
What fills the gap?
Tomás, los pisos del primo de Don Ramón (blank).
Options: la puerta está precintada · están cerrados · fueron cerrados anoche
Show answer
Nuria
Tomás, los pisos del primo de Don Ramón están cerrados.
Tomás, Don Ramón's cousin's flats are closed.
the door is sealed off la puerta está precintada
Nuria
No. La puerta está precintada, con cinta amarilla y todo.
No. The door is sealed off, yellow tape and everything.
Your turn
What fills the gap?
No. (blank), con cinta amarilla y todo.
Options: La puerta está precintada · Fueron cerrados anoche · Están cerrados
Show answer
Nuria
No. La puerta está precintada, con cinta amarilla y todo.
No. The door is sealed off, yellow tape and everything.
when was it signed? ¿cuándo fue firmada?
Tomás
¿Firmada? ¿Y cuándo fue firmada?
Signed? And when was it signed?
Your turn
What fills the gap?
¿Firmada? ¿Y (blank)?
Options: fueron cerrados anoche · están cerrados · cuándo fue firmada
Show answer
Tomás
¿Firmada? ¿Y cuándo fue firmada?
Signed? And when was it signed?
it WAS sealed (before) estaba sellado
Elena
Estaba sellado, Tomás. Estaba.
It WAS sealed, Tomás. Was.
Your turn
What fills the gap?
(blank), Tomás. Estaba.
Options: Fueron cerrados anoche · Están cerrados · Estaba sellado
Show answer
Elena
Estaba sellado, Tomás. Estaba.
It WAS sealed, Tomás. Was.
Common mistake
Not Están or Son here. The action, with who did it (por…).
Fueron cerrados anoche por la promotora. Sin avisar a nadie.
They were closed last night by the developer. Without telling anyone.
Practise it in the story
Meet this rule inside a short animated scene. Answer as it plays, then say the lines yourself.
Practise free in the appSee all forms
| they were closed (last night, by someone) | fueron cerrados anoche |
|---|---|
| they are closed (now) | están cerrados |
| the door is sealed off | la puerta está precintada |
| when was it signed? | ¿cuándo fue firmada? |
| it WAS sealed (before) | estaba sellado |
More lines from the story
- ElenaLegal, hijo. La venta ya está firmada. Lo sé de buena fuente.Legal, dear. The sale is already signed. I have it on good authority.