Spanish grammar
El imperfecto: todas las personas
Describe where and how you used to live as a child.
From the scene Aquí vivíamos (Here we used to live)
In short
The imperfect describes repeated or ongoing past actions: -aba for -ar verbs, -ía for -er / -ir. For they, add -n.
- we used to live vivíamos
- they used to live vivían
- we used to play jugábamos
- they used to play jugaban
- she used to call llamaba
Your turn
Which one goes with they used to live?
Options: vivíamos · jugábamos · vivían
Show answer
they used to live → vivían
How it works
The imperfect describes repeated or ongoing actions in the past. -ar verbs end in -aba (nosotros -ábamos), -er / -ir verbs in -ía (nosotros -íamos), and the "they" form adds -n.
we used to live vivíamos
Nuria
Aquí vivíamos con mis padres.
We used to live here with my parents.
Your turn
What fills the gap?
Aquí (blank) con mis padres.
Options: vivían · jugábamos · vivíamos
Show answer
Nuria
Aquí vivíamos con mis padres.
We used to live here with my parents.
they used to live vivían
Your turn
What goes with vivían?
Options: we used to play · they used to live · we used to live
Show answer
vivían → they used to live
we used to play jugábamos
Nuria
Jugábamos en la calle hasta la noche.
We used to play in the street until night-time.
Your turn
What fills the gap?
(blank) en la calle hasta la noche.
Options: Vivíamos · Vivían · Jugábamos
Show answer
Nuria
Jugábamos en la calle hasta la noche.
We used to play in the street until night-time.
they used to play jugaban
Nuria
Sí, y jugaban con nosotros todo el día.
Yes, and they used to play with us all day.
Your turn
What fills the gap?
Sí, y (blank) con nosotros todo el día.
Options: vivíamos · vivían · jugaban
Show answer
Nuria
Sí, y jugaban con nosotros todo el día.
Yes, and they used to play with us all day.
she used to call llamaba
Nuria
Y a las nueve, mi madre nos llamaba a gritos.
And at nine, my mother used to shout for us.
Your turn
What fills the gap?
Y a las nueve, mi madre nos (blank) a gritos.
Options: vivían · llamaba · vivíamos
Show answer
Nuria
Y a las nueve, mi madre nos llamaba a gritos.
And at nine, my mother used to shout for us.
Common mistake
Not vivía or vivían here. We (Nuria and her brother).
Aquí vivíamos con mis padres.
We used to live here with my parents.
Practise it in the story
Meet this rule inside a short animated scene. Answer as it plays, then say the lines yourself.
Practise free in the appSee all forms
| we used to live | vivíamos |
|---|---|
| they used to live | vivían |
| we used to play | jugábamos |
| they used to play | jugaban |
| she used to call | llamaba |
More lines from the story
- NuriaSí, la playa estaba muy cerca.Yes, the beach was very close.
- Nuria¿Llamaba? ¡Todavía llama así!"Used to"? She still calls like that!