Spanish grammar
Adjective position changes the meaning
Choose the position of gran, viejo, pobre, único, antiguo and mismo to say what you mean.
From the scene Un gran hombre, un hombre grande (A great man, a big man)
In short
Some adjectives change meaning with position: un gran hombre is great, un hombre grande is big.
Your turn
Which one goes with my only love / my ex-boyfriend?
Options: un viejo amigo / un amigo viejo · mi único amor / mi antiguo novio · un gran hombre / un hombre grande
Show answer
my only love / my ex-boyfriend → mi único amor / mi antiguo novio
How it works
Before the noun, some adjectives have a figurative or subjective meaning; after it, the literal one.
Your turn
Pick the word that fits the line.
Escribe, cariño: "Manolo era un (blank) hombre."
Options: gran · grande · grandes
Show answer
Escribe, cariño: "Manolo era un gran hombre."
Write this, dear: "Manolo was a great man."
Good to know
Un gran hombre (a great man) / un hombre grande (a big man).
Good to know
Un viejo amigo (a friend for years) / un amigo viejo (an elderly friend); un pobre hombre (a poor devil) / un hombre pobre (a man with no money); mi único amor (my only love); mi antiguo novio (my ex) / un edificio antiguo (an old building); el mismo capítulo (the same chapter).
a great man / a big man un gran hombre / un hombre grande
Elena
¡Qué va! Medía uno sesenta. Un gran hombre, no un hombre grande.
Not at all! He was one metre sixty. A great man, not a big man.
Your turn
What fills the gap?
¡Qué va! Medía uno sesenta. Un gran hombre, no (blank).
Options: un viejo amigo · un hombre grande · mi antiguo novio
Show answer
Elena
¡Qué va! Medía uno sesenta. Un gran hombre, no un hombre grande.
Not at all! He was one metre sixty. A great man, not a big man.
my only love / my ex-boyfriend mi único amor / mi antiguo novio
Your turn
What goes with mi único amor / mi antiguo novio?
Options: my only love / my ex-boyfriend · a great man / a big man · an old friend (for years) / an elderly friend
Show answer
mi único amor / mi antiguo novio → my only love / my ex-boyfriend
an old friend (for years) / an elderly friend un viejo amigo / un amigo viejo
Elena
Viejo amigo, Ramón: de hace muchos años. No un amigo viejo.
An old friend, Ramón: for many years. Not an elderly friend.
Your turn
What fills the gap?
Viejo amigo, Ramón: de hace muchos años. No (blank).
Options: mi antiguo novio · un amigo viejo · un hombre grande
Show answer
Elena
Viejo amigo, Ramón: de hace muchos años. No un amigo viejo.
An old friend, Ramón: for many years. Not an elderly friend.
a poor devil / a poor (penniless) man un pobre hombre / un hombre pobre
Elena
Pobre no es, Ramón. Es usted un pobre hombre.
You're not poor, Ramón. You're a poor devil.
Your turn
What fills the gap?
Pobre no es, Ramón. Es usted (blank).
Options: un pobre hombre · un hombre grande · mi antiguo novio
Show answer
Elena
Pobre no es, Ramón. Es usted un pobre hombre.
You're not poor, Ramón. You're a poor devil.
an old building / the same chapter un edificio antiguo / el mismo capítulo
Ramón
¿Pobre? Yo no soy un hombre pobre: ¡tengo un edificio antiguo!
Poor? I'm not a poor man: I own an old building!
Your turn
What fills the gap?
¿Pobre? Yo no soy un hombre pobre: ¡tengo (blank)!
Options: un edificio antiguo · un hombre grande · mi antiguo novio
Show answer
Ramón
¿Pobre? Yo no soy un hombre pobre: ¡tengo un edificio antiguo!
Poor? I'm not a poor man: I own an old building!
Practise it in the story
Meet this rule inside a short animated scene. Answer as it plays, then say the lines yourself.
Practise free in the appSee all forms
| a great man / a big man | un gran hombre / un hombre grande |
|---|---|
| my only love / my ex-boyfriend | mi único amor / mi antiguo novio |
| an old friend (for years) / an elderly friend | un viejo amigo / un amigo viejo |
| a poor devil / a poor (penniless) man | un pobre hombre / un hombre pobre |
| an old building / the same chapter | un edificio antiguo / el mismo capítulo |
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- ElenaEscribe, cariño: "Manolo era un gran hombre."Write this, dear: "Manolo was a great man."
- RamónBuenas. ¿Ya salgo yo en el libro?Hello. Am I in the book yet?