Italian grammar
Potrei, potrebbe + infinito (richieste cortesi)
Make a polite phone call.
From the scene Potrei parlare con…? (Could I speak with…?)
In short
Ask politely with potrei + infinitive (could I…?) or potrebbe + infinitive (could you…?, to Lei).
Your turn
Which one goes with could I leave a message??
Options: potrebbe parlare più lentamente? · potrei lasciare un messaggio? · potrei parlare con...?
Show answer
could I leave a message? → potrei lasciare un messaggio?
How it works
Potrei + infinitive = could I...? (potrei parlare con...?), the polite way to ask on the phone.
Your turn
Pick the word that fits the line.
Signora Elena, (blank) essere Lei la mia segretaria?
Options: potrebbe · potresti · possiamo
Show answer
Signora Elena, potrebbe essere Lei la mia segretaria?
Signora Elena, could you be my secretary?
Good to know
Potrebbe + infinitive = could you...? to someone you call Lei (potrebbe parlare più lentamente?).
could I speak with...? potrei parlare con...?
Nuria
Buongiorno. Potrei parlare con la signora Ruiz?
Good morning. Could I speak with Mrs Ruiz?
Your turn
What fills the gap?
Buongiorno. (blank) la signora Ruiz?
Options: Potrei lasciare un messaggio · Potrebbe parlare più lentamente · Potrei parlare con
Show answer
Nuria
Buongiorno. Potrei parlare con la signora Ruiz?
Good morning. Could I speak with Mrs Ruiz?
could I leave a message? potrei lasciare un messaggio?
Nuria
Non c'è? Potrei lasciare un messaggio?
She is not in? Could I leave a message?
Your turn
What fills the gap?
Non c'è? (blank)?
Options: Potrei parlare con · Potrebbe parlare più lentamente · Potrei lasciare un messaggio
Show answer
Nuria
Non c'è? Potrei lasciare un messaggio?
She is not in? Could I leave a message?
could you speak more slowly? (Lei) potrebbe parlare più lentamente?
Nuria
Come, scusi? Potrebbe parlare più lentamente, per favore?
Sorry? Could you speak more slowly, please?
Your turn
What fills the gap?
Come, scusi? (blank), per favore?
Options: Potrei lasciare un messaggio · Potrebbe parlare più lentamente · Potrei parlare con
Show answer
Nuria
Come, scusi? Potrebbe parlare più lentamente, per favore?
Sorry? Could you speak more slowly, please?
one moment, please un momento, per favore
Nuria
Come, scusi? Potrebbe parlare più lentamente, per favore?
Sorry? Could you speak more slowly, please?
Your turn
What fills the gap?
Come, scusi? Potrebbe parlare più lentamente, (blank)?
Options: potrei lasciare un messaggio · per favore · potrei parlare con
Show answer
Nuria
Come, scusi? Potrebbe parlare più lentamente, per favore?
Sorry? Could you speak more slowly, please?
Watch out
Potresti is only for friends (tu); "posso" also works but sounds less polite to a stranger.
Common mistake
Not Potresti or Posso here. Formal you (the receptionist).
Come, scusi? Potrebbe parlare più lentamente, per favore?
Sorry? Could you speak more slowly, please?
Practise it in the story
Meet this rule inside a short animated scene. Answer as it plays, then say the lines yourself.
Practise free in the appSee all forms
| could I speak with...? | potrei parlare con...? |
|---|---|
| could I leave a message? | potrei lasciare un messaggio? |
| could you speak more slowly? (Lei) | potrebbe parlare più lentamente? |
| one moment, please | un momento, per favore |
More lines from the story
- NuriaSignora Elena, potrebbe essere Lei la mia segretaria?Signora Elena, could you be my secretary?
- ElenaPronto, potrei parlare con...? Carmen? Sono Elena!Hello, could I speak with...? Carmen? It is Elena!
- ElenaCon chi parli, tesoro? È l'azienda?Who are you talking to, dear? Is it the company?