Italian grammar
L'imperfetto: all persons
Describe where and how you used to live as a child.
From the scene Qui vivevamo (Here we used to live)
In short
The imperfetto says what used to happen. We ends -vamo, they ends -vano: listen for m or n.
- we used to live vivevamo
- they used to live vivevano
- we used to play giocavamo
- they used to play giocavano
- she used to call chiamava
Your turn
Which one goes with they used to live?
Options: vivevamo · giocavamo · vivevano
Show answer
they used to live → vivevano
How it works
The imperfetto says what used to happen. -are verbs: -avo, -avi, -ava, -avamo, -avate, -avano (giocavamo); -ere: -evo… (vivevamo); -ire: -ivo….
we used to live vivevamo
Nuria
Qui vivevamo con i miei genitori.
We used to live here with my parents.
Your turn
What fills the gap?
Qui (blank) con i miei genitori.
Options: vivevamo · vivevano · giocavamo
Show answer
Nuria
Qui vivevamo con i miei genitori.
We used to live here with my parents.
they used to live vivevano
Your turn
What goes with vivevano?
Options: we used to play · they used to live · we used to live
Show answer
vivevano → they used to live
we used to play giocavamo
Nuria
Giocavamo in strada fino a sera.
We used to play in the street until evening.
Your turn
What fills the gap?
(blank) in strada fino a sera.
Options: Vivevano · Giocavamo · Vivevamo
Show answer
Nuria
Giocavamo in strada fino a sera.
We used to play in the street until evening.
they used to play giocavano
Nuria
Sì, e giocavano con noi tutto il giorno.
Yes, and they used to play with us all day.
Your turn
What fills the gap?
Sì, e (blank) con noi tutto il giorno.
Options: giocavano · vivevamo · vivevano
Show answer
Nuria
Sì, e giocavano con noi tutto il giorno.
Yes, and they used to play with us all day.
she used to call chiamava
Nuria
E alle nove, mia madre ci chiamava urlando.
And at nine, my mother used to shout for us.
Your turn
What fills the gap?
E alle nove, mia madre ci (blank) urlando.
Options: vivevamo · vivevano · chiamava
Show answer
Nuria
E alle nove, mia madre ci chiamava urlando.
And at nine, my mother used to shout for us.
Watch out
We and they differ by one letter: giocavamo (we) but giocavano (they), so listen for the m or the n.
Common mistake
Not vivevo or vivevano here. We (Nuria and her brother).
Qui vivevamo con i miei genitori.
We used to live here with my parents.
Practise it in the story
Meet this rule inside a short animated scene. Answer as it plays, then say the lines yourself.
Practise free in the appSee all forms
| we used to live | vivevamo |
|---|---|
| they used to live | vivevano |
| we used to play | giocavamo |
| they used to play | giocavano |
| she used to call | chiamava |
More lines from the story
- NuriaSì, la spiaggia era molto vicina.Yes, the beach was very close.
- NuriaChiamava? Chiama ancora così!"Used to"? She still calls like that!