German grammar
War (Präteritum), Perfekt für den Rest
Describe what a place was like and what you used to do there.
From the scene War, gegangen, gesehen (Was, gone, seen)
In short
Sein stays war in speech. Most other verbs use the Perfekt.
- it / he was war
- they were waren
- I went bin gegangen
- we went sind gegangen
- I / we saw habe / haben gesehen
Your turn
Which one goes with they were?
Options: waren · war · bin gegangen
Show answer
they were → waren
How it works
Sein almost always stays in the Präteritum, even in speech: war (was), waren (were).
Your turn
Pick the word that fits the line.
Sonntags (blank) ich mit meiner Oma zur Messe gegangen.
Clue: I (ich)
Options: ist · bin · habe
Show answer
Sonntags bin ich mit meiner Oma zur Messe gegangen.
On Sundays, I used to go to mass with my grandmother.
Good to know
Most other verbs use the Perfekt: bin gegangen (I went), habe gesehen (I saw).
it / he was war
Nuria
Dieser Platz war mein Lieblingsplatz.
This square was my favourite.
Your turn
What fills the gap?
Dieser Platz (blank) mein Lieblingsplatz.
Options: waren · bin gegangen · war
Show answer
Nuria
Dieser Platz war mein Lieblingsplatz.
This square was my favourite.
they were waren
Nuria
Ja, aber die Nachbarn waren wie eine Familie.
Yes, but the neighbours were like a family.
Your turn
What fills the gap?
Ja, aber die Nachbarn (blank) wie eine Familie.
Options: bin gegangen · sind gegangen · waren
Show answer
Nuria
Ja, aber die Nachbarn waren wie eine Familie.
Yes, but the neighbours were like a family.
I went bin gegangen
we went sind gegangen
Your turn
What goes with sind gegangen?
Options: we went · it / he was · they were
Show answer
sind gegangen → we went
I / we saw habe / haben gesehen
Nuria
Ich habe das Meer und die Berge gesehen.
I used to see the sea and the mountains.
Your turn
What fills the gap?
Ich (blank) das Meer und die Berge gesehen.
Options: habe · war · waren
Show answer
Nuria
Ich habe das Meer und die Berge gesehen.
I used to see the sea and the mountains.
Common mistake
Not habe or hat here. My friends and I = we.
Und meine Freundinnen und ich haben immer den Bäckerssohn angesehen.
And my friends and I always used to look at the baker's son.
Practise it in the story
Meet this rule inside a short animated scene. Answer as it plays, then say the lines yourself.
Practise free in the appSee all forms
| it / he was | war |
|---|---|
| they were | waren |
| I went | bin gegangen |
| we went | sind gegangen |
| I / we saw | habe / haben gesehen |
More lines from the story
- NuriaSonntags bin ich mit meiner Oma zur Messe gegangen.On Sundays, I used to go to mass with my grandmother.
- NuriaUnd meine Freundinnen und ich haben immer den Bäckerssohn angesehen.And my friends and I always used to look at the baker's son.
- NuriaEr war total süß. Wir sind alle zur Messe gegangen.He was very handsome. We all used to go to mass.