German grammar
Duzen, siezen, sich duzen — und warum es kein zärtliches Sie gibt
Talk about who says du or Sie to whom, and understand why a loving Sie sounds strange in German.
From the scene Duzen oder siezen? (Informal or formal 'you')
In short
Duzen means saying du, siezen means saying Sie. In German, Sie always means distance or respect.
Your turn
Which one goes with they say Sie to each other?
Options: Schatz, haben Sie schon gegessen? · ich sieze Ramón seit vierzig Jahren · die siezen sich
Show answer
they say Sie to each other → die siezen sich
How it works
You know du vs Sie; the verbs for it are duzen (to say du) and siezen (to say Sie); sich duzen / sich siezen = to say it to each other.
Your turn
Pick the word that fits the line.
Ach was. In Antioquia ist das Sie auch etwas (blank).
Options: Zärtlich · Zärtlichen · Zärtliches
Show answer
Ach was. In Antioquia ist das Sie auch etwas Zärtliches.
Not at all. In Antioquia, Sie is also something affectionate.
Good to know
In Antioquia usted can be affectionate, even between spouses.
Your turn
Pick the word that fits the line.
Mein Schatz, (blank) Sie einen kleinen Kaffee?
Options: möchte · möchten · möchtest
Show answer
Mein Schatz, möchten Sie einen kleinen Kaffee?
My love, would you like a little coffee?
Good to know
German has no affectionate Sie — Sie always means distance or respect, so a couple saying Sie sounds like a row (or a joke).
Good to know
This course renders it like this: Javi's parents' Colombian usted to each other stays Sie, so you feel Nuria's surprise.
Good to know
Javi says du to his parents; Frau Gloria says Sie to Nuria and puts the love into the words (Kindchen, Schatz).
Good to know
A mixed form exists: the 'Hamburger Sie', first name + Sie (Gloria, haben Sie …?).
love, have you eaten? (husband to wife, here) Schatz, haben Sie schon gegessen?
Javi
Klar. „Schatz, haben Sie schon gegessen?“ So redet mein Papa mit ihr.
Of course. "Love, have you eaten?" That's how my dad talks to her.
Your turn
What fills the gap?
Klar. „(blank)?“ So redet mein Papa mit ihr.
Options: Ich sieze Ramón seit vierzig Jahren · Schatz, haben Sie schon gegessen · Die siezen sich
Show answer
Javi
Klar. „Schatz, haben Sie schon gegessen?“ So redet mein Papa mit ihr.
Of course. "Love, have you eaten?" That's how my dad talks to her.
they say Sie to each other die siezen sich
Your turn
What goes with die siezen sich?
Options: love, have you eaten? (husband to wife, here) · I've called Ramón Sie for forty years · they say Sie to each other
Show answer
die siezen sich → they say Sie to each other
I've called Ramón Sie for forty years ich sieze Ramón seit vierzig Jahren
Elena
In Madrid ist es Respekt. Ich sieze Ramón seit vierzig Jahren.
In Madrid it's respect. I've called Ramón Sie for forty years.
Your turn
What fills the gap?
In Madrid ist es Respekt. (blank).
Options: Schatz, haben Sie schon gegessen · Die siezen sich · Ich sieze Ramón seit vierzig Jahren
Show answer
Elena
In Madrid ist es Respekt. Ich sieze Ramón seit vierzig Jahren.
In Madrid it's respect. I've called Ramón Sie for forty years.
you say du to me mich duzt du
Your turn
What goes with mich duzt du?
Options: love, have you eaten? (husband to wife, here) · they say Sie to each other · you say du to me
Show answer
mich duzt du → you say du to me
with my cousins: du — that's closeness mit meinen Cousins: du — das ist Vertrautheit
Javi
Hier kommt's auf die Beziehung an. Mit meinen Cousins: du. Das ist Vertrautheit.
Here it depends on the relationship. With my cousins: du. That's closeness.
Your turn
What fills the gap?
Hier kommt's auf die Beziehung an. (blank). Das ist Vertrautheit.
Options: Mit meinen Cousins: du · Haben Sie schon gegessen · Die siezen sich
Show answer
Javi
Hier kommt's auf die Beziehung an. Mit meinen Cousins: du. Das ist Vertrautheit.
Here it depends on the relationship. With my cousins: du. That's closeness.
Practise it in the story
Meet this rule inside a short animated scene. Answer as it plays, then say the lines yourself.
Practise free in the appSee all forms
| love, have you eaten? (husband to wife, here) | Schatz, haben Sie schon gegessen? |
|---|---|
| they say Sie to each other | die siezen sich |
| I've called Ramón Sie for forty years | ich sieze Ramón seit vierzig Jahren |
| you say du to me | mich duzt du |
| with my cousins: du — that's closeness | mit meinen Cousins: du — das ist Vertrautheit |
More lines from the story
- JaviAch was. In Antioquia ist das Sie auch etwas Zärtliches.Not at all. In Antioquia, Sie is also something affectionate.
- JaviMein Schatz, möchten Sie einen kleinen Kaffee?My love, would you like a little coffee?
- NuriaMit seiner Frau? Haben die Streit?To his wife? Are they angry with each other?