French vocabulary

French vocabulary: thinking & ideas

Common French words for thinking & ideas, the most frequent first. Each word has its English meaning and a real line from the Lexayo story, so you see it in use.

• savoir verb to know (a fact); can

  irregular: sais, sait, savons; su

  Je ne sais pas. Vingt, trente... cent !

  I don't know. Twenty, thirty... a hundred!

• la chose noun thing

  quelque chose = something

  Des pommes. Autre chose ?

  Apples. Anything else?

• penser verb to think

  Alors, Carmen. Raconte-moi. Qu'est-ce que tu penses de Madrid?

  So, Carmen. Tell me. What do you think of Madrid?

• croire verb to believe; to think

  irregular: crois, croit, croyons; cru

  Eh bien moi, je crois que la patronne a raison.

  Well, I think the boss is right.

• comprendre verb to understand

  like prendre; compris

  Maintenant je comprends. "J'aime beaucoup le violet."

  Now I understand. "I really like purple."

• connaître verb to know (person, place)

  irregular: connais, connaît; connu

  Vous connaissez la réceptionniste ?

  You know the receptionist?

• le besoin noun need

  avoir besoin de = to need

  J'ai besoin de médicaments. J'ai mal à la tête.

  I need some medicine. My head hurts.

• sûr · sûre adjective sure; safe

  bien sûr = of course

  Oui, bien sûr. Un instant.

  Yes, of course. One moment.

• le problème noun problem

  pas de problème = no problem

  Javi... tu as un problème !

  Javi... you have a problem!

• la raison noun reason

  avoir raison = to be right

  Eh bien moi, je crois que la patronne a raison.

  Well, I think the boss is right.

• le point noun point; full stop

  Eh bien, de mon point de vue, c'est un désastre.

  Well, from my point of view, it's a disaster.

• le cas noun case

  au cas où = just in case

  Une copie des scènes d'aujourd'hui, au cas où.

  A copy of today's scenes, just in case.

• l'idée noun idea

  Bonne idée. Tu as un billet ?

  Good idea. Do you have a ticket?

• le truc noun thing, stuff (informal)

  C'est Tomás qui l'avait. On n'avait jamais vu un truc pareil !

  Tomás had it on. We’d never seen anything like it!

• le sens noun sense; meaning; direction

  Pour moi, ça n'a aucun sens.

  To me, that makes no sense.

• le genre noun kind, type; gender

  Quel genre de bruit ?

  What kind of noise?

• sembler verb to seem

  Je crois que oui. Il me semble que c'est une bonne idée.

  I think so. It seems like a good idea to me.

• le type noun type, kind; guy (informal)

  Salut, Nuria. C'est qui, ce type ?

  Hi, Nuria. Who's that guy?

• la façon noun way, manner

  de toute façon = anyway

  Javi a une façon très drôle de parler.

  Javi has a very funny way of talking.

• la cause noun cause

  à cause de = because of

  J'ai mal au dos. Beaucoup. À cause des escaliers.

  My back hurts. A lot. Because of the stairs.

• possible adjective possible

  À Monsieur Ramón ? C'est pas possible !

  To Monsieur Ramón? That's not possible!

• importer verb to matter; to import

  n'importe quoi = anything; nonsense

  Le prix ? Peu importe !

  The price? It doesn't matter!

• oublier verb to forget; to leave behind

  Nuria... j'ai oublié mon portefeuille au bar.

  Nuria... I forgot my wallet at the bar.

• se souvenir verb to remember

  le souvenir = memory; souvenir

  Madrid, c'est cher, tu te souviens?

  Do you remember your first day?

• le plan noun plan; map

  Parfait. Parlons du plan.

  Perfect. Let's talk about the plan.

• le moyen noun means, way; (adj) average

  Le métro est le moyen le plus rapide.

  The metro is the quickest way.

• l'effet noun effect

  en effet = indeed

  En effet, le métro est plus rapide.

  Indeed, the metro is quicker.

• l'ordre noun order

  Tout est en ordre, Monsieur Ramón.

  Everything is in order, Monsieur Ramón.

• le sujet noun subject, topic

  Quel est le sujet du film ?

  What is the film about?

• le choix noun choice

  Nuria n'a pas le choix : elle prend l'escalier.

  Nuria has no choice: she takes the stairs.

• le système noun system

  Lucas répare le système informatique.

  Lucas is fixing the computer system.

• décider verb to decide

  Avant de décider, regarde le calendrier.

  Before deciding, look at the calendar.

• le doute noun doubt

  sans doute = probably

  Pour moi, le meilleur c'était le tablao, sans aucun doute.

  For me, the best thing was the tablao, no doubt.

• la situation noun situation

  La situation est difficile pour Nuria.

  The situation is difficult for Nuria.

• l'esprit noun mind, spirit; wit

  Madame Elena a l'esprit très vif.

  Madame Elena has a very sharp mind.

• exister verb to exist

  Madame Elena, ça n'existe pas.

  Madame Elena, that doesn't exist.

• imaginer verb to imagine

  Bonjour. Un café, Tomás. Offert par la maison, j'imagine.

  I can just imagine. And what would Madame Gloria say about all this?

• le risque noun risk

  Qui veut être une star doit prendre des risques.

  Whoever wants to be a star has to take risks.

• la vérité noun truth

  Javi, regarde-moi. Dis-moi la vérité.

  Javi, look at me. Tell me the truth.

• l'avis noun opinion

  changer d'avis = to change your mind

  Pourquoi ? Quel est ton avis ?

  Why? What's your opinion?

• certain · certaine adjective certain, sure; some

  Jusqu'à un certain point, Monsieur Ramón a raison.

  Up to a point, Monsieur Ramón is right.

• la sorte noun sort, kind

  C'est une sorte de gâteau galicien.

  It's a kind of Galician cake.

• le secret noun secret

  adj: secret, secrète

  C'est un secret. Très important.

  It's a secret. Very important.

• découvrir verb to discover; to find out

  Elle dirait qu'enfin elle découvre la vraie Espagne.

  She'd say she's finally discovering the real Spain.

• l'exemple noun example

  par exemple = for example

  Par exemple, un marchand de fruits. Ou une voisine.

  For example, a fruit seller. Or a neighbour.

• la manière noun way, manner

  Javi a une manière drôle de parler.

  Javi has a funny way of talking.

• la faute noun fault; mistake

  c'est ma faute = it's my fault

  Mais j'ai raison ! C'est la faute des voisins.

  Because I'm right! It's the neighbours' fault.

• l'erreur noun mistake, error

  Pardon, pardon. Mon erreur. Oui, deux simples.

  Sorry, sorry. My mistake. Yes, two singles.

• la preuve noun proof, evidence

  Madame Elena n'a pas de preuve contre Javi.

  Madame Elena has no proof against Javi.

• la base noun base; basis

  Les verbes, c'est la base de la langue.

  Verbs are the basis of the language.

• l'intérêt noun interest

  Qu'est-ce que vous regardez avec tant d'intérêt, tourtereaux ?

  What are you looking at with such interest, lovebirds?

• le résultat noun result

  Madame Elena ! La liste des résultats vient d'être publiée.

  Madame Elena! The list of results has just come out.

• l'action noun action; share (stock)

  Javi adore les films d'action.

  Javi loves action films.

• la mise noun putting, setting; stake (bet)

  mise à jour = update

  Du calme. C'est un vieil ordinateur. Il faut une mise à jour.

  Relax. It's an old computer. It needs an update.

• prévoir verb to plan; to expect; to forecast

  Et tu as prévu quoi ?

  And what have you planned?

• reconnaître verb to recognise; to admit

  Celui-là est le vôtre, Madame Elena. Je le reconnais.

  That one is yours, Madame Elena. I recognise it.

• proposer verb to suggest; to offer

  Monsieur Ramón nous propose l'appartement de sa mère.

  Monsieur Ramón is offering us his mother's flat.

• la décision noun decision

  prendre une décision = to make a decision

  Super ! Alors pourquoi c'est une décision difficile ?

  Great! So why is it a hard decision?

• l'impression noun impression; feeling

  j'ai l'impression que = I feel that

  J'ai l'impression que les touristes sont un avantage.

  I have the feeling that the tourists are a good thing.

• le signe noun sign

  also: je signe = I sign (signer)

  C'est un bon signe !

  That's a good sign!

• le terme noun term; end

  Ce terme est difficile à comprendre.

  This term is hard to understand.

• paraître verb to seem, to appear

  il paraît que = apparently

  Il paraît que tu as déjà acheté la robe.

  It seems you already bought the dress.

• la valeur noun value

  Ce vieux bijou a beaucoup de valeur.

  This old piece of jewellery is worth a lot.

• l'habitude noun habit

  d'habitude = usually

  D'habitude, je bois du café.

  Normally I drink coffee.

• l'occasion noun opportunity, chance; occasion

  d'occasion = second-hand

  C'est une bonne occasion d'apprendre.

  It's a good opportunity to learn.

• probablement adverb probably

  Javi est probablement encore au travail.

  Javi is probably still at work.

• considérer verb to consider

  Je considère Madame Elena comme ma grand-mère.

  I see Madame Elena as my grandmother.

• supposer verb to suppose

  Je suppose que Javi est encore en retard.

  I suppose Javi is late again.

• la solution noun solution

  J'ai une solution : on partage le loyer !

  I have a solution: we split the rent!

• représenter verb to represent; to show

  Ce dessin représente le quartier.

  This drawing shows the neighbourhood.

• ignorer verb not to know, to be unaware of; to ignore

  first meaning: not to know

  Mes parents arrivent samedi. Ils ignorent que j'ai tant de boulots.

  My parents are coming on Saturday. They don't know I have so many jobs.

• intéresser verb to interest

  s'intéresser à = to be interested in

  Bien sûr, madame. Quel appartement vous intéresse ?

  Of course, madam. Which flat are you interested in?

• sûrement adverb surely, certainly; probably

  Bon, ta mère, elle, elle va sûrement demander.

  Well, your mum is sure to ask.

• la réalité noun reality

  en réalité = in fact, actually

  En réalité, Javi a cinq boulots !

  Actually, Javi has five jobs!

• le changement noun change

  Génial ! Maintenant il faut penser aux changements.

  Great! Now we need to think about changes.

• le détail noun detail

  Madame Elena remarque chaque détail.

  Madame Elena notices every detail.

• concerner verb to concern, to be about

  Cette réunion concerne toute l'équipe.

  This meeting concerns the whole team.

• signifier verb to mean

  = vouloir dire

  Qu'est-ce que ce mot signifie ?

  What does this word mean?

• la différence noun difference

  Hmm... Quelle est la différence?

  Hmm... What's the difference?

• prouver verb to prove

  Tu peux le prouver, Madame Elena ?

  Can you prove it, Madame Elena?

• la mémoire noun memory

  Ah, oui. Le mien est le petit. Quelle mémoire tu as !

  Ah, yes. Mine is the small one. What a memory you have!

• le fait noun fact

  en fait = actually, in fact

  Très bien ! Calme, et avec des faits.

  Very good! Calm, and stick to facts.

• la présence noun presence

  Merci pour votre présence ce soir.

  Thank you for being here tonight.

• le modèle noun model; example, pattern

  Ce modèle de chaussures est très joli.

  This model of shoe is very pretty.

• l'approche noun approach

  Lucas a une approche très simple.

  Lucas has a very simple approach.

• la connaissance noun knowledge; acquaintance

  faire connaissance = to get to know

  Nuria a de bonnes connaissances en design.

  Nuria has good knowledge of design.

• l'importance noun importance

  Ce n'est pas grave, ça n'a pas d'importance.

  It's fine, it doesn't matter.

• convaincre verb to convince

  Je ne sais pas. Aucun ne me convainc.

  I don't know. None of them convinces me.

• la pensée noun thought

  Merci, c'est une gentille pensée.

  Thanks, that's a kind thought.

• impliquer verb to involve; to imply

  Ce projet implique beaucoup de travail.

  This project involves a lot of work.

• la perte noun loss; waste

  Cette réunion, c'est une perte de temps.

  This meeting is a waste of time.

• remarquer verb to notice; to remark

  Madame Elena remarque tout dans l'immeuble.

  Madame Elena notices everything in the building.

• l'intention noun intention

  Je n'ai pas l'intention de partir.

  I have no intention of leaving.

• l'élément noun element; part, piece

  Il manque un élément dans le dessin.

  There's one element missing in the drawing.

• dépendre verb to depend

  ça dépend = it depends; dépendre de

  Elle a raison ? Ça dépend. On a du café à huit heures ?

  Is she right? It depends. Is there coffee at eight?

• censé · censée adjective supposed (to)

  être censé + infinitive

  Nuria est censée arriver à neuf heures.

  Nuria is supposed to arrive at nine.

• retenir verb to remember; to hold back; to keep

  conjugated like tenir

  Moi je sais vendre des fruits, mais je suis nul pour retenir mon texte.

  I know how to sell fruit, but I'm terrible at memorising lines.

• l'analyse noun analysis; (medical) test

  Lucas fait une analyse des chiffres.

  Lucas is doing an analysis of the figures.

• réfléchir verb to think (about), reflect

  réfléchir à = to think about

  On va y réfléchir. Moi, je fais le gâteau!

  We'll think about it. I'll make the cake!

• tromper verb to deceive; se tromper = to be wrong

  se tromper de = to get the wrong …

  Pardon, je me suis trompé de numéro.

  Sorry, I've got the wrong number.

• la théorie noun theory

  Madame Elena a une théorie sur le nouveau voisin.

  Madame Elena has a theory about the new neighbour.

• l'objectif noun goal, objective; (camera) lens

  adj objectif, objective = objective

  Mon objectif : monter les quatre étages sans m'arrêter.

  My goal: to climb the four floors without stopping.

• la volonté noun will, willpower; wish

  Monter quatre étages, ça demande de la volonté !

  Climbing four floors takes willpower!

• le principe noun principle

  en principe = in theory, normally

  En principe, Javi finit à six heures.

  In principle, Javi finishes at six.

• l'avantage noun advantage, benefit

  Avantages et inconvénients. Javi, tu commences ?

  Advantages and disadvantages. Javi, will you start?

• le tort noun wrong; fault

  avoir tort = to be wrong

  Tu as tort, Javi !

  You're wrong, Javi!

• admettre verb to admit; to accept

  conjugated like mettre: admis

  Monsieur Ramón n'admet jamais ses erreurs.

  Monsieur Ramón never admits his mistakes.

• lier verb to link, connect; to tie

  Maintenant je comprends ma tante. Tout le monde est lié.

  Now I understand my aunt. Everyone is connected.

• l'opinion noun opinion

  Madame Elena a une opinion sur tout.

  Madame Elena has an opinion about everything.

• la possibilité noun possibility; option

  Il y a une autre possibilité : prendre le bus.

  There's another option: take the bus.

• observer verb to observe, watch

  Madame Elena observe la rue depuis son balcon.

  Madame Elena watches the street from her balcony.

• la méthode noun method

  Tes méthodes ? Pourtant, tu ne retrouves jamais rien.

  Your methods? And yet, you never find anything.

• la vision noun vision; sight; view

  Carmen a une vision claire du projet.

  Carmen has a clear vision of the project.

• la conséquence noun consequence

  Toute décision a des conséquences.

  Every decision has consequences.

• la réaction noun reaction

  Quelle est la réaction de Monsieur Ramón ?

  What is Monsieur Ramón's reaction?

• le mensonge noun lie

  Ha, ha. Pardon pour le mensonge.

  Ha, ha. Sorry about the lie.

• la capacité noun ability; capacity

  Carmen a une grande capacité de travail.

  Carmen has a great capacity for work.

• la conscience noun conscience; awareness

  prendre conscience de = to realise

  Nuria a la conscience tranquille.

  Nuria has a clear conscience.

• l'étape noun stage, step

  C'est la première étape du projet.

  It's the first stage of the project.

• l'essai noun attempt, try; test; essay

  Pour un premier essai, ce gâteau n'est pas mal.

  For a first attempt, this cake isn't bad.

• révéler verb to reveal

  Madame Elena ne révèle jamais ses secrets.

  Madame Elena never reveals her secrets.

• le génie noun genius

  Lucas est un génie de l'informatique.

  Lucas is a computer genius.

• correspondre verb to match, to correspond

  Ce prix ne correspond pas à l'étiquette.

  This price doesn't match the label.

• le hasard noun chance

  par hasard = by chance

  J'ai rencontré Javi par hasard au marché.

  I met Javi by chance at the market.

• identifier verb to identify

  Je n'arrive pas à identifier cette odeur.

  I can't identify this smell.

• l'absence noun absence

  Pendant l'absence de Nuria, Elena arrose ses plantes.

  While Nuria is away, Elena waters her plants.

• logique adjective logical

  la logique = logic

  C'est logique que tu veuilles ça. Mais détends-toi un peu.

  It's logical that you want that. But relax a little.

• autrement adverb otherwise; differently

  Dépêche-toi, autrement on va rater le train.

  Hurry up, otherwise we'll miss the train.

• l'option noun option

  On a deux options : le bus ou le taxi.

  We have two options: the bus or a taxi.

• conclure verb to conclude; to close (a deal)

  marché conclu = it's a deal

  Marché conclu. Allez, il est trois heures. Au travail!

  It's a deal. Come on, it's three o'clock. Back to work!

• la difficulté noun difficulty

  Nuria a des difficultés avec le nouveau logiciel.

  Nuria is having difficulties with the new software.

• inventer verb to invent; to make up

• l'échec noun failure

  les échecs = chess

  Le premier gâteau de Nuria est un échec total.

  Nuria's first cake is a total failure.

• deviner verb to guess

  Laisse-moi deviner... Madame Elena ?

  Let me guess... Madame Elena?

• évident · évidente adjective obvious

  Et c'est évident que l'immeuble a besoin d'un ascenseur.

  And it's obvious that the building needs a lift.

• destiner verb to intend (for), to mean (for)

  être destiné à = to be meant for

  Ce gâteau est destiné à Madame Elena.

  This cake is meant for Madame Elena.

• l'explication noun explanation

  Monsieur Ramón n'a pas d'explication pour le bruit.

  Monsieur Ramón has no explanation for the noise.

• forcément adverb necessarily, inevitably

  pas forcément = not necessarily

  Cher ne veut pas forcément dire bon.

  Expensive doesn't necessarily mean good.

• hésiter verb to hesitate

  N'hésite pas à m'appeler, Nuria.

  Don't hesitate to call me, Nuria.

• l'existence noun existence; life

  Je ne connaissais pas l'existence de ce musée.

  I didn't know this museum existed.

• l'influence noun influence

  Madame Elena a beaucoup d'influence dans l'immeuble.

  Madame Elena has a lot of influence in the building.

• réellement adverb really, actually

  Monsieur Ramón va réellement réparer le chauffage ?

  Is Monsieur Ramón actually going to fix the heating?

• l'indice noun clue; index

  Ça pourrait être un indice. Ne le bouge pas.

  It could be a clue. Don't move it.

• baser verb to base

  basé sur = based on

  Oui, c'est basé sur un roman. Il a été écrit par une autrice du quartier.

  Yes, it's based on a novel. It was written by an author from the neighbourhood.

• le destin noun fate, destiny

  Pour Madame Elena, c'est le destin !

  For Madame Elena, it's fate!

• résoudre verb to solve, to resolve

  Javi résout tous les problèmes avec un sourire.

  Javi solves every problem with a smile.

• la phase noun phase, stage

  Le projet est dans sa dernière phase.

  The project is in its final phase.

• la tentative noun attempt

  C'est ma première tentative de faire un gâteau.

  It's my first attempt at making a cake.

• le processus noun process

  Le processus est long, mais simple.

  The process is long, but simple.

• lié · liée adjective linked, connected

  Ces deux problèmes sont liés.

  These two problems are linked.

• le miracle noun miracle

  Vraiment ? Quel miracle !

  Really? What a miracle!

• la structure noun structure

  La structure du texte est claire.

  The structure of the text is clear.

• comparer verb to compare

  Nuria compare les prix au marché.

  Nuria compares the prices at the market.

• la stratégie noun strategy

  Javi a une stratégie pour gagner.

  Javi has a strategy to win.

• convenir verb to suit; to agree

  Samedi, ça te convient ?

  Does Saturday suit you?

• la disposition noun disposal; arrangement

  Je suis à votre disposition, madame.

  I'm at your disposal, madam.

• potentiel · potentielle adjective potential

  C'est un client potentiel pour Pixel.

  He's a potential client for Pixel.

• la circonstance noun circumstance

  Dans ces circonstances, je reste à la maison.

  In these circumstances, I'm staying at home.

• se concentrer verb to concentrate

  Silence, s'il te plaît. Je me concentre.

  Quiet, please. I'm concentrating.

• désirer verb to want, wish (for)

  vous désirez ? = what would you like?

  Bonjour. Qu'est-ce que vous désirez?

  Good morning. What would you like?

• l'impact noun impact

  La pluie a un impact sur le marché.

  The rain has an impact on the market.

• examiner verb to examine

  Le médecin examine la jambe de Madame Elena.

  The doctor examines Madame Elena's leg.

• le mystère noun mystery

  Quel mystère ! Allons enquêter.

  What a mystery! Let's investigate.

• l'exception noun exception

  Aujourd'hui, je fais une exception.

  Today, I'm making an exception.

• l'évolution noun development, evolution

  Le médecin suit l'évolution de la maladie.

  The doctor follows the development of the illness.

• la conclusion noun conclusion

  En conclusion, le projet est un succès.

  In conclusion, the project is a success.

• le motif noun reason, motive; pattern

  Quel est le motif de votre visite ?

  What is the reason for your visit?

• justifier verb to justify

  Comment tu justifies ce prix, Tomás ?

  How do you justify this price, Tomás?

• le semblant noun pretence; faire ~ = to pretend

  faire semblant de + inf = to pretend to

  Bah, t'es actrice : fais semblant d'adorer ça.

  Well, you're an actress: pretend to love it.

• mental · mentale adjective mental

  Le calcul mental, c'est facile pour Lucas.

  Mental arithmetic is easy for Lucas.

• l'aspect noun aspect; appearance

  C'est l'aspect le plus important du projet.

  It's the most important aspect of the project.

• la morale noun morality, morals; moral (of a story)

  le moral = morale, spirits

  Quelle est la morale de cette histoire ?

  What's the moral of this story?

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