French grammar
Pourrais-je / pourriez-vous + infinitif
Make a polite phone call.
From the scene Pourrais-je parler à… ? (Could I speak with…?)
In short
Polite requests: pourrais-je + infinitive (could I), pourriez-vous + infinitive (could you, formal). With friends: tu pourrais.
Your turn
Which one goes with could I leave a message??
Options: pourriez-vous parler plus lentement ? · pourrais-je laisser un message ? · pourrais-je parler à...?
Show answer
could I leave a message? → pourrais-je laisser un message ?
How it works
The conditional makes a request polite — perfect on the phone.
Your turn
Pick the word that fits the line.
Madame Elena, (blank) être ma secrétaire ?
Clue: vous (Nuria → Madame Elena)
Options: pourrais-tu · pourriez-tu · pourriez-vous
Show answer
Madame Elena, pourriez-vous être ma secrétaire ?
Madame Elena, could you be my secretary?
Good to know
Pourrais-je...? = could I...?, and with vous, pourriez-vous...? = could you...? With friends, use tu pourrais.
could I speak with...? pourrais-je parler à...?
Nuria
Bonjour. Pourrais-je parler à madame Ruiz ?
Good morning. Could I speak with Mrs Ruiz?
Your turn
What fills the gap?
Bonjour. (blank) madame Ruiz ?
Options: Pourrais-je parler à · Pourrais-je laisser un message · Pourriez-vous parler plus lentement
Show answer
Nuria
Bonjour. Pourrais-je parler à madame Ruiz ?
Good morning. Could I speak with Mrs Ruiz?
could I leave a message? pourrais-je laisser un message ?
Nuria
Elle n'est pas là ? Pourrais-je laisser un message ?
She is not in? Could I leave a message?
Your turn
What fills the gap?
Elle n'est pas là ? (blank) ?
Options: Pourrais-je parler à · Pourriez-vous parler plus lentement · Pourrais-je laisser un message
Show answer
Nuria
Elle n'est pas là ? Pourrais-je laisser un message ?
She is not in? Could I leave a message?
could you speak more slowly? (vous) pourriez-vous parler plus lentement ?
Nuria
Pardon ? Pourriez-vous parler plus lentement, s'il vous plaît ?
Sorry? Could you speak more slowly, please?
Your turn
What fills the gap?
Pardon ? (blank), s'il vous plaît ?
Options: Pourriez-vous parler plus lentement · Pourrais-je parler à · Pourrais-je laisser un message
Show answer
Nuria
Pardon ? Pourriez-vous parler plus lentement, s'il vous plaît ?
Sorry? Could you speak more slowly, please?
one moment, please un instant, s'il vous plaît
Nuria
Pardon ? Pourriez-vous parler plus lentement, s'il vous plaît ?
Sorry? Could you speak more slowly, please?
Your turn
What fills the gap?
Pardon ? Pourriez-vous parler plus lentement, (blank) ?
Options: s'il vous plaît · pourrais-je parler à · pourrais-je laisser un message
Show answer
Nuria
Pardon ? Pourriez-vous parler plus lentement, s'il vous plaît ?
Sorry? Could you speak more slowly, please?
Watch out
"speak to" is parler À quelqu'un, and match the form to the person: pourrais-je (I), pourriez-vous (you, formal).
Common mistake
Not Pourriez-tu or Pourrais-vous here. Vous (la réceptionniste).
Pardon ? Pourriez-vous parler plus lentement, s'il vous plaît ?
Sorry? Could you speak more slowly, please?
Practise it in the story
Meet this rule inside a short animated scene. Answer as it plays, then say the lines yourself.
Practise free in the appSee all forms
| could I speak with...? | pourrais-je parler à...? |
|---|---|
| could I leave a message? | pourrais-je laisser un message ? |
| could you speak more slowly? (vous) | pourriez-vous parler plus lentement ? |
| one moment, please | un instant, s'il vous plaît |
More lines from the story
- NuriaMadame Elena, pourriez-vous être ma secrétaire ?Madame Elena, could you be my secretary?
- ElenaAllô, pourrais-je parler à... ? Carmen ? C'est Elena !Hello, could I speak with...? Carmen? It is Elena!
- ElenaTu parles à qui, ma chérie ? C'est l'entreprise ?Who are you talking to, dear? Is it the company?